アルコンがGoogleから「スマートコンタクトレンズ」技術のライセンスを取得：医療機器ニュース

ノバルティスのアイケア部門であるアルコンは、Googleからスマートレンズ技術のライセンスを取得する。アルコンとGoogleは、さまざまな目の症状に対応できる「スマートレンズ」の開発を目指す。

[MONOist]

　医薬品事業の大手であるノバルティスは2014年7月15日（スイス時間）、同社のアイケア部門であるアルコンが、Googleの「スマートコンタクトレンズ」技術のライセンスを取得することでGoogleと合意したと発表した。アルコンは、スマートコンタクトレンズの技術を自社の医療技術と組み合わせ、商品化する機会を得たことになる。

　今回の契約の下、Googleとアルコンは、さまざまな目の症状に対応できる「スマートレンズ」の開発を目指す。ノバルティスが焦点を当てる分野は以下の2つだ。

1. 糖尿病患者の疾患管理を支援する。これは、スマートコンタクトレンズを用いて眼内の涙液測定データをモバイル機器にワイヤレス送信することで、身体への負担を最小限に抑えつつ、血糖値を常時測定できるようになる
2. メガネなしでは文字が読めない老眼患者に対して、視力矯正調節機能を備えたスマートレンズをコンタクトレンズ、または屈折性白内障治療に用いる多焦点眼内レンズ（IOL）として利用することで、手元に自然に焦点を合わせる眼機能回復を支援する

　Googleは2014年1月、涙で血糖値を測るスマートコンタクトレンズを開発中だと発表している（関連記事）。2枚のソフトコンタクトレンズ用素材の間に、小型の無線チップとグルコースセンサーを組み込んだもので、1秒ごとに血糖値を計測できるという。

Googleの「スマートコンタクトレンズ」のイメージ図（クリックで拡大） 出典：Google

　アルコンは、米国テキサス州に本拠地を置く。世界75カ国で事業を展開し、180カ国の市場に製品を提供している。2013年度における売上高は約105億米ドル。同社は今後5年間で50億米ドルを研究開発に投資する予定だ。