私の設計、変ですか？：龍菜の3次元CAD活用相談室（1）（1/3 ページ）

設計コンサルタント 龍菜氏に寄せられたメールから始まる物語を通じて、3次元CADを活用した設計について考えていこう。第1回は、「設計基準」がテーマである

[西川＠龍菜，＠IT MONOist]

それは、1通のメールから始まった。

　私は、某メーカーのエンジニアとして22年間勤めた後、独立をした。そのときに開いた私のWebサイトで、3次元CADを活用した設計指南や、オペレーション支援情報を掲載している。

　ハンドルネームは龍菜（りゅうな）。設計コンサルタントを生業（なりわい）とし、研修や講演のために日本各地を飛び回ったり、雑誌に寄稿したり、と忙しい日々が続いている。そんな状況でのWebサイト管理は、ちょっと大変が、さまざまな場所に住む、さまざまな年齢の、そしてさまざまな境遇の人たちと出会える楽しみがある。

　Webサイトあてには、訪問された方からのメールがちょくちょく寄せられる。メールフォームのそばには「個別の相談などもお気軽にどうぞ」と書いてあるので、日ごろの設計業務に関する相談もたまに来る。そして、「一緒に解決していきましょう」なんて書いているかぎりは、当然、無視するわけにもいかないのである（!?）

　彼女のメールも、そんな中の1つだった。送信主のハンドルネーム「ゆみ」さんは、デジタルカメラメーカーの開発部門で設計アシスタントをしている。将来は設計者として食べていきたいのだという。

　彼女が上司や現場の設計者に「私の設計、変ですか？」と聞いても、返ってくるのは「普通はこうでしょ〜」とか「これが常識！」などという答えばかり。毎日モヤモヤした気持ちで仕事をしているようだ。

　「『俺は設計者だ！』みたいな人が多いんじゃないですか？」と私はそのメールで問いかける。

　ゆみさんからは、「そうですね、自分のいうことが一番正しいと思ってらっしゃるようです。素朴な疑問や異論を唱えるにも、その都度ちゅうちょしてしまいます」という返事が……。

　そんな感じで、メールをやりとりしながら、話を聞いてみるのだが、文字の往復だけでは、問題を解決するには気が遠くなりそう。なんとかならないものか。

　ゆみさんは、東京で行われる製造業向けITソリューションの展示会を訪れる予定だという。ちょうど私も、仕事がてら立ち寄る予定だったので、その会場にて直接お会いし、彼女の抱える仕事の問題について話をしてみることにした。

展示会にて

　展示場に到着した私は、待ち合わせまでの時間を利用して、たまたま通り掛かったCADメーカーのブースに立ち寄り、同社製品の3次元CADを説明していたデモ担当者（「デモ」氏とする）に話し掛けた。

龍菜「この3次元CADは何が特徴ですか？」

　私が尋ねると、デモ氏は3次元CADをオペレーションしながら、その製品の売りである新機能について、意気揚々と説明してくれた。しかし、それが果たして彼がいうように、そんなに大きな利点のある機能なのかどうか、私には、いまいち伝わってこないのである。　

龍菜「……そういうことなら、あまり大きな特徴というほどのことでもないと思うのですが」

デモ「そうですねぇ……」

　思わずもらしてしまった私の本音に、デモ氏はそれを否定しなかったのである。というか、 それなら大々的にデモしなくてもいいのになぁ。

　そう思いつつ、私はデモを引き続きデモを見て、モデリング時に「設計基準」が考慮されてないことに気が付いてしまうのだった。そこで、デモ氏に問題を出してみることにした。

龍菜「いま、説明されていたモデルの形状を最初から作ってみてくれませんか？」

デモ「はい、いいですよ」

龍菜「設計するとしたら、まず正方形のベースを作って、シャフトの丸穴、その周りに回転パターンでボルト穴、って感じかな」

　私は、ノートを広げて簡単な図面を書き、デモ氏に示した。彼はそれを見ながら、次々と手早くコマンドを進め、指示した形状のモデルを作ってみせてくれたのだが。

デモ「こんな感じですかね」

　できたモデルは、「案の定」な感じのモデルだったので、私は彼に追加注文をしてみるのだった。

龍菜「それじゃ、設計変更があったという仮定で、ベースの厚みを変更してみてください。今は基準面から片側に押し出してますが、それを両側に寸法違いで」

デモ「片側に押し出すコマンドしかないので、新たに基準面を作って……」

　デモ氏が試行錯誤とモデルを修正していくうちに、画面はエラーメッセージだらけになってしまい、モデルの形状も崩れてしまった。

龍菜「あれ、モデルが壊れちゃったみたいですね」

デモ「そういう変更があると分かってたら、違う作り方をするんですけどね」

　そのときのデモ氏の目はつり上がり、眉間も少々のシワが。別に意地悪をしているわけではないんだよ、ただ素直に私の要求を伝えているだけなのに。

龍菜「いやいや、設計するつもりで、といったはずだけど……。簡単に修復できますか？」

デモ「大丈夫ですよ、ほらっ」

　そういいながら修正作業を続けるうちに、画面の内のモデルはさらに壊れてしまった！　これでは、さすがに修復は厳しそうだが？

デモ「あれっ!?　形状がおかしくなりましたね」

　ひどい状況になった画面の前で、苦い表情をして悩むデモ氏であった。

デモ「う〜ん、作り直すしかないなぁ」

　設計する手順でモデリングしてもらったはずなのに、設計基準が無視されているのでは修正できないよ。

　どこのCAD販売会社でも同じようなものだが、「3次元設計」や「CAD設計」と称しているにもかかわらず、それらのデモは形状作成だけにフォーカスしたものばかりである。そもそも「設計」とは人に依存するもので、「3次元」や「CAD」は設計結果の検証作業をアシストしてくれるツールにすぎない。

　ソリューションとして、「3次元CADを活用」することはあっても、3次元CADで設計するかのような「3次元設計」や「CAD設計」はあり得ないのだ。

　そんなことを考えていたら、後ろから声を掛けられた。

？？「あの、失礼ですが、龍菜さんでしょうか？」