　また、実際に企業がLLMを導入する上では導入／運用コストが課題になる。あくまで概算だが、仮に700億パラメーターのLLMを基幹システムに入れるとなると「年間で約1000万円以上はかかるだろう」（梅津氏）と見る。このため、実用性を考えると巨大なパラメーターサイズのLLMも、130億パラメーター程度のサイズに圧縮するのが妥当ではないかとの見方を示した。

　また、リコーはAWSの開発支援プログラムを通じて、AWS Trainiumと推論用の「AWS Inferentia2」の運用コストを一定程度抑えられるようになった。LLMを活用したサービスの価格競争力に、将来的に生きる可能性がある。

ドキュメントデータの在り方も再検討が必要？

　梅津氏は製造業におけるLLMの有効性について、大別して設計開発と営業の2領域で特に効果を発揮すると考える。

　設計開発領域では、新人エンジニアのサポートなどが考えられる。

　「あらかじめ特許や技術をRAGで活用できるようにしておく。新人エンジニアが新型の複合機を開発する際に液体トナーを採用したいと考えたとする。その時にデータベースから、液体トナー採用時の課題に関する過去のレポートなどを自分自身で簡単に検索できるようになる」（梅津氏）

　リコーが顧客企業などに自社のこうした活用例を示すと、外部に公開できない技術文書や特許文書をRAGで活用したいというリクエストを多く受けるという。製造業が抱える技術継承問題にも大きな効果があると考えられる。

　営業分野については、顧客課題に合わせた提案作成の支援や営業日報などの自動作成などが挙げられる。従来、属人性が高かった業務の標準化と効率化が図れる。現在リコー社内でも営業改革の一環として、生成AI活用に取り組んでおり、2024年から2025年にかけて全営業部門に展開する予定だ。

　ただし、提案書の自動作成支援といっても、実用性を伴う仕組みの実現には一定のハードルがあると見る。「従来の製造業の営業では、自社のハードウェア製品のスペック面を訴求して売り込むことが多かった。しかし近年では、顧客課題の複雑化に伴い、ソリューション提案が求められるようになった。単に製品カタログをデータベース化しても、生成AIは『環境負荷低減のため紙の出力枚数を抑えたい』という顧客の悩みに答えられない」（梅津氏）。

　このため、データをいかに整備するかだけでなく、複雑な顧客課題に対する提案生成に適したドキュメントの構成も検討する必要性がある。ドキュメントを活用した業務効率化を目指す上では、LLMの性能向上だけでなく、このように従来のデータの在り方の見直しまで視野に入れるべきかもしれない。リコーはこうした研究も進めていく方針だ。

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