　「ETソフトウェアデザインロボットコンテスト（ETロボコン）」のチャンピオンシップ大会（全国大会）が2022年11月17日、パシフィコ横浜にて開催された。コロナ禍の影響により、同大会は2年連続でオンライン開催となっていたが、リアルでの開催はじつに3年ぶり。新しい競技に新しいロボットと、気分を一新しての再スタートとなった。

3年ぶりのリアル開催となったETロボコン。新型ロボットも登場した［クリックで拡大］

ETロボコンが3年ぶりにパシフィコへ

　ETロボコンは、組み込み分野のエンジニア育成を目指し、開催されているロボット競技会である。2002年に始まった同大会は、今回が21年目。ロボットというハードウェアは使うものの、ソフトウェアの設計技術を競う大会となっており、ロボットの仕様は共通。純粋にソフトウェアの優劣のみで全てが決まるというのが大きな特徴だ。

　同大会がリアル開催されるのは3年ぶりとなるが、今回は会場が変更されている。従来はパシフィコ横浜の会議センターで行われていたのに対し、今回は展示ホールに移動。展示会「EdgeTech+ 2022」の会場内で実施され、ETロボコンを知らない人でもぶらりと立ち寄って観戦しやすくなっていた。

　ロボット（ETロボコンでは“走行体”と呼ぶ）については、これまで同大会ではレゴの「EV3」をベースにした2輪駆動の「HackEV」を使っていたが、生産終了で今後は入手が困難になってくるため、新たに「SPIKE」をベースにした「HackSPi」を用意。今回は移行期間として、例外的にこれら2種類のロボットの使用が認められている。

今回は2種類の走行体が利用可能だった。どちらも構造は良く似ている［クリックで拡大］

　両ロボットの機能はほぼ同等。新しいHackSPiにも、ブロックを移動させるアーム、前方の障害物を検出する超音波センサー、コース表面の色を調べるカラーセンサーなどが用意され、HackEVと同じことができるようになっている。

　ただ、SPIKEはEV3に比べ、計算機としての性能が大きく劣るため、HackSPiでは補足的に「Raspberry Pi 4」と組み合わせて利用することが可能となっている。これにより、SPIKEにはハードウェア周りの制御のみを任せ、高度なアルゴリズムはRaspberry Pi 4側に実装する、という役割分担ができるというわけだ。

　ETロボコンには、3つのクラスが用意されている。入門者向けのエントリークラス、初級者向けのプライマリークラス、応用向けのアドバンストクラスがあり、参加者のレベルに合わせ、選ぶことが可能だ。チャンピオンシップ大会では、これらのうち、エントリークラス以外の2クラスが行われる。

　競技の基本となるのは、コース上の黒線に沿って走行するライントレースだ。ゴールまで到着すると、まずこれで走行タイムが確定。その後、クラスごとに異なる課題に取り組み、その結果によってボーナスタイムを得ることができる。走行タイムからボーナスタイムを差し引いたものがリザルトタイムとなり、これで競技の結果が決まる。