　GridDBの説明を行ったのは東芝デジタルソリューションズ ICTソリューション事業部新規事業開発部シニアエキスパートの望月進一郎氏である。望月氏はまず、ITシステムにおけるデータの入れ物であるDBMS（Database Management System）の市場で起こっているトレンドについて紹介した。

　2000年ごろまでにDBMSとしてさまざまなシステムが生まれてきたが、現在最も広く利用されているのはデータを表の形で管理するRDB（Relational Database）である。RDBを操作・制御するためのデータベース言語であるSQL（Structured Query Language）が国際標準として規格化されていることもあり、さまざまなベンダーがSQL対応のRDBを展開しており「まさにDBMSの王者」（望月氏）といえる存在だ。

DBMSは大まかにRDBとNoSQLに分けられる［クリックで拡大］出所：東芝

　一方、2000年代に入ってからは、SQLに基づくRDBではないDBMSである「NoSQL（Not Only SQL）」が台頭してきた。RDBでは管理が難しいビッグデータやIoTデータの管理を目的としており「DBMSとしては新参者。当社のGridDBもこのNoSQLの一つになる」（同氏）という。

　NoSQLが台頭してきた背景には、従来のITデータとは特性の異なるビッグデータやIoTデータの存在がある。IoTデータとして代表的な時系列データの場合、「ミリ秒オーダーで高頻度に発生」「データ一貫性の保証」「発生直後からリアルタイム参照」「24時間365日絶え間なく発生」「大量データが単調増加」などの特徴があるが、これらのデータを管理するのにRDBは適しているとは言い難い。特に、大量データの増加に対応する拡張性の面において、RDBは高性能なハードウェアに置換しなければならない「スケールアップ」が必要になるのに対し、NoSQLはサーバを追加するだけの「スケールアウト」で対応できる点でコストメリットが大きい。

NoSQL台頭の背景。RDBはIoTデータの取り扱いが徳とはいえない［クリックで拡大］出所：東芝

　その一方で、RDBは長年の実績に基づく信頼性と多くのアプリケーション開発者に支持されているSQLというAPIがあるというメリットがある。NoSQLは、信頼性で不安のあるオープンソースソフトウェアが多く、APIも独自のものを用意していたりする。望月氏は「このためRDB派とNoSQL派で綱引きが起こることもある」と語る。また、市場全体のトレンドを見ると、日本国内ではRDBが圧倒的に人気があるものの、グローバルではNoSQLの台頭が鮮明になりつつあるという。