　e-SMART HYBRIDの詳細は現時点では分かっていませんが、燃費性能と価格はいかほどなのか、ロッキーはインドネシアでも販売しているのでハイブリッド車（HEV）も展開するのか、THS搭載の「アクア」を持つトヨタ自動車は「ライズ」のHEV版をどう扱うのか、他の車種への展開をどのように計画しているのか、気になるポイントがたくさんあります。日産自動車のシリーズハイブリッドシステム「e-POWER」とも比べてみたいですね。

　シリーズハイブリッドのクルマが増えていきそうなので、日産自動車の技術の見せ方が巧みであることを実感します。ワンペダルの運転がラクで楽しいものであることや、シリーズハイブリッドシステムがあらたなEVの形であることなどを盛んにアピールし、e-POWERを搭載した「ノート」が大ヒットしました。モーター駆動ならではの強い回生ブレーキは、見せ方を間違うと「運転しづらい」「強く減速するのが気になる」と受け入れられなかった可能性もあったかもしれません。

　ダイハツの販売店が「ノートと同じですよ」などとお客さんに説明することはないでしょうけれども、電動車の特徴が浸透し、周知されることで、クルマを買いに来る人が「ああ、あんな感じかな」とイメージできるのはプラスに働くと考えられます。

　また、日産自動車執行役副社長の星野朝子氏は折に触れて「e-POWERのモーターの走りを気に入ってもらえれば、EVへのステップになる」と話します。気に入ったクルマが電動車で、ゆくゆくはエンジンを搭載しないゼロエミッション車も自然と選択肢に入る……という流れは、電動車普及の流れとして理想的だと思います。燃費のいいHEVに乗って給油の頻度が少なくなれば、ガソリンスタンドに行く必要のない生活についてイメージするきっかけにもなるかもしれません。

　選択肢が増えるのは、本当にいいことだと思います。ダイハツの新型ロッキーやe-SMART HYBRIDの続報が楽しみですね。

空飛ぶクルマ、インホイールモーターに新たな技術

　今週は、本田技術研究所と日立グループが、それぞれ研究開発中の技術を発表しました。本田技術研究所は、「空飛ぶクルマ」ともいわれるeVTOL（電動垂直離着陸機）の開発を進めています。日立グループは大幅な軽量化とパワー密度向上を図ったインホイールモーターを開発中です。どちらも、期待を寄せる人が多い分野ですね。

　新しい提案は、本当に実用化できるのか、市場に受け入れられるのかと懐疑的にみられがちです。eVTOLは動力源がバッテリーのみの場合、航続距離は100kmほどにとどまります。eVTOLはクルマよりも早く遠くに行けるとはいえ、100km圏内でどのようなニーズがあるのか議論の余地があります。ホンダはガスタービンも搭載してシリーズハイブリッドで飛ばすことにより、航続距離を400kmまで伸ばします。400kmまで移動できれば、住む場所の選択肢や通勤の在り方を変える可能性があるとしています。

　インホイールモーターはEVの構造を変える技術として期待されていますが、これまで注力してきたNTNはインホイールモーター事業を凍結する方針です。社長の鵜飼英一氏は「将来的には必要になる技術なので開発は続けていくが、時期尚早だった」と述べています。日立製作所と日立Astemoが開発するインホイールモーターは、競合他社が時期尚早とまで言った市場環境を覆せるでしょうか。

　新たな技術の提案は、実用化が難しい分野を刺激し、何かしらの動きをもたらしてくれるようで、ワクワクしてしまいます。

今週はこんな記事を公開しました

研究開発の最前線
- ホンダが「空飛ぶクルマ」、ガスタービンのシリーズハイブリッドで航続距離4倍に
モデルベース開発
- モデルベース開発の普及活動が官から民に、43社参加のMBD推進センターが発足
電気自動車
- 日立グループがEV向けインホイールモーター、小型軽量化でパワー密度2.5kW/kg達成
- 日産が中国でe-POWERを初導入、2025年までにシルフィ含め6車種で搭載
組み込み開発ニュース
- バイポーラ構造で従来比2倍の電圧5Vを実現、コイン形全固体電池を開発
- 容量密度は黒鉛の2倍、NTO採用のEV向けリチウムイオン電池が2023年度に商業化へ
車載ソフトウェア
- 低照明でも高品質のHD車載カメラシステムを可能にするレファレンスデザイン
- トヨタ子会社のウーブン・プラネット、車載OSの開発強化でRenovo Motors買収
人工知能ニュース
- デンソーテンが軽量エッジAIを開発、自社製品への搭載に加え外販も
材料技術
- 日本精工が転がり軸受の保持器にバイオプラスチック採用、CO2排出量を90％削減
電子ブックレット
- 燃えにくいリチウムイオン電池
編集後記
- 新車のCMで「Google搭載」が売り文句になった

→過去の「自動車業界の1週間を振り返る」はこちら

燃費への貢献だけでなく違和感の解消も不可欠な「回生ブレーキ」
このコラムでは、自動車に乗っている人だけでなく、道路の近くにいる全ての人やモノを守るために欠かせないブレーキについて、自動車関係の企業で働く現役エンジニアの視点で解説します。今回は回生ブレーキや回生協調ブレーキなど、環境対応車向けのブレーキシステムについて紹介します。
日産はe-POWERの燃費を25％改善へ、発電用エンジンの熱効率50％で実現
日産自動車は2021年2月26日、シリーズハイブリッドシステム「e-POWER」の次世代版向けに、発電専用エンジンで熱効率50％を実現する技術を開発したと発表した。リーンバーンを実現する新しい燃焼コンセプトの採用や排熱回収、エンジンを完全に定点運転とすることが可能なバッテリー技術を総合的に組み合わせることにより、熱効率50％を達成する。
熱効率50％をより実用的に、SIPから生まれた「モデルベース燃焼制御システム」
科学技術振興機構（JST）は2019年1月28日、東京都内で戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）の取り組みの1つである「革新的燃焼技術」の成果を報告する公開シンポジウムを実施した。
クルマの自己診断機能「OBD2」の用途は“診断”だけじゃない
今やコンピュータの塊と言ってもいいクルマ。それらコンピュータが正常に動作していることを確認するための自己診断機能が「OBD2」だ。整備士などがOBD2から診断情報を取得するコネクタが全ての車両で同じことから、最近ではスマートフォンと組み合わせて他の用途にも利用されるようになっている。
NTNが社長交代、新社長の鵜飼氏は“しゃべる軸受”の開発を目指す
NTNは2021年年4月1日付で実施する代表執行役交代について発表。現在、同社取締役代表執行役執行役社長 CEOを務める大久保博司氏が退任し、取締役代表執行役執行役常務の鵜飼英一氏が新たな代表執行役執行役社長 CEOに就任する。
ワイヤレス給電インホイールモーターは、大容量バッテリーよりも「トータルコストが安い」
東京大学とブリヂストン、日本精工（NSK）、ローム、東洋電機製造は2019年10月10日、千葉県柏市で説明会を開き、走行中のワイヤレス給電が可能なインホイールモーターの第3世代品を開発したと発表した。