　「V-factory」は、アマダが提供する機器や金型、ソフトウェアの情報を、独自の通信ゲートウェイ「V-factory Connecting Box」を通じて収集し、稼働監視や見える化などを実現することで、価値を生み出すサービスである。2018年5月に本格展開を開始した^※）。これらで収集した情報を活用するさまざまなソフトウェア群を用意しており、DMS2018ではこのソフトウェアの価値をアピールした。

板金加工機械と連携するシミュレーションや生産スケジューラー

　ソフトウェアとして具体的に出展したのが、板金加工に必要な加工ノウハウや加工技術を、デジタル化して簡単にプログラムを作成できる「VPSS 3i」である。板金加工は抜きや曲げ、溶接、組み立てなど他の加工業と比べても複雑で複数の作業を行う必要がある。それぞれの工程にノウハウが存在する他、素材などの状況や周辺環境によって生産条件が変わってくる。

　「VPSS 3i」はこれらを簡略化するソフトウェアである。製品モデルの3次元形状に加え、加工意図や加工方法、工程情報、手順、図面などを一元管理する。これにより完成品から各部品などをばらしていくリバースエンジニアリングや加工シミュレーションなどを可能としていることが特徴である。3D CADデータなどもそのまま取り込める。

「VPSS 3i」が扱うデータ（クリックで拡大）出典：アマダ

　さらに変種変量生産に対応した工程管理や現場支援を行う製造支援システム「vLot Manager」なども紹介。一種の生産スケジューラだが、「V-factory」によるアマダの板金加工機械と連携させることで、スケジュールの作成だけでなく、実績との照らし合わせがリアルタイムで自動的に行えるようになるとしている。

「vLot Manager」で管理者向けのツール「vLot Planner」（左）と作業者向けで工場現場でタブレットなどで使うイメージの「vLot Navi」（右）（クリックで拡大）出典：アマダ

機械が最高のパフォーマンスを発揮する工場へ、アマダが描くスマート化の理想像
板金加工機械大手のアマダは2018年5月から中小板金工場向けのIoTソリューション「V-facatory」の本格展開を開始したアマダ執行役員ベンディング事業本部長アマダIoT（V-factory）推進プロジェクトリーダーの横山匡氏に話を聞いた。
スマートファクトリーはエッジリッチが鮮明化、カギは「意味あるデータ」
2017年はスマートファクトリー化への取り組みが大きく加速し、実導入レベルでの動きが大きく広がった1年となった。現実的な運用と成果を考えた際にあらためて注目されたのが「エッジリッチ」「エッジヘビー」の重要性である。2018年はAIを含めたエッジ領域の強化がさらに進む見込みだ。
スマートファクトリーがいよいよ現実解へ、期待される「見える化」の先
ドイツのインダストリー4.0がきっかけとなり関心が高まった、IoTを活用したスマートファクトリー化への動きだが、2017年は現実的成果が期待される1年となりそうだ。既に多くの実証成果が発表されているが、2017年は、実導入ベースでの成功事例が生まれることが期待される。
数量での需給調整に四苦八苦！それでももうからない組み立て系製造業の課題
世界の最高峰にあるといわれる日本の製造現場や製造管理。しかし、これらの現場や管理術を持っていても、その中で企業として“もうかっている”製造業は一部に限られます。なぜ、このような状況が発生するのでしょうか。本連載では「＄CMに進化するSCM」と題し、製造現場で損益が“見える”ようになる価値を、業種に合わせて紹介します。1回目は組み立て系製造業について解説します。
SCMの課題はシンプル思考で解決せよ
従来型サプライチェーンマネジメントがいまひとつ効果を体感できなかった理由はどこにあるか。コンサルタントの視点から、その課題と打開策を聞く。
「スマートファクトリー特集」