　開発中のフードプリンタでは、クッキーやピザの生地、チョコレート、ジャムなどの食材を使用できる。操作は、フードプリンタ前面上部に設置されたAndroidベースの5インチタッチパネルで行う。食材をセットして、このタッチパネルからフードレシピを選べば、PCを使わずにクッキーやピザ、チョコレートを作成することも可能だ。ただしこのフードプリンタでは、クッキーやピザの形を作るだけで、焼く作業は別途オーブンなどを使う必要がある。

（左）XYZプリンティングジャパンが展示したフードプリンタ。（右）操作はAndroidベースの5インチタッチパネルで行う（クリックで拡大）

　同社の説明員は、「パーソナル3Dプリンタの場合、積層ピッチで0.1mmなどの精度が求められるが、フードプリンタの精度は1mm程度で十分だ。しかし、クッキーであれば1個当たり2分程度と、素早く作成できなければならない」と語る。

　フードプリンタで現在使える食材は主に菓子系になるが、魚や肉のすり身などを使えれば、介護食の提供にも応用できるという期待がある。フードレシピをデータベース化すれば、さらに応用範囲を広げられる可能性もある。「フードプリンタ部の前後に、冷却したり熱を加えたりするモジュールを組み合わせるという開発の方向性もあり得る」（同説明員）という。

（左）このモジュールに食材を入れて、3Dプリンタと同様に押し出して積層する。（右）フードプリンタで作ったクッキーの数々（クリックで拡大）

　このフードプリンタは2015年内の市場投入を目指して開発が進められている。ただし日本市場での発売時期は未定とのことだ。

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