　Audi（アウディ）がスーパースポーツカーに進出するとして、2003年に衝撃的なデビューを果たした「R8」は、12年の時を経てようやく第2世代目がデビューした。同じグループに属するランボルギーニの「ウラカン」とベースを共有するのはご存じの通りだが、その分、スタイリングでアウディらしさを強調している。押し出しの強いフロントグリルと特徴あるLEDヘッドランプは、先んじて発表された「TT」と共通するアイコンだ。サイドのシャープな面構成は、2代目ではピラー付近で分断されて、新しい表情を生んでいる。

新型「R8」の外観（クリックで拡大）

　初期には排気量4.2lのV型8気筒エンジンを搭載していたが、今回のフルモデルチェンジでは、V型10気筒エンジンのみとなった。ベースの「R8 V10」（最高出力540ps／最大トルク540Nm）と上級グレードの「R8 V10プラス」（同610ps／560Nm）の2機種がラインアップされる。上級グレードはカーボンのリヤウイングを装着するなど、見た目でもレーシーな雰囲気が増している。中身についても、プラットフォームを共有するウラカンと同じ動力性能を得ており、時速0～100kmの加速を3.2秒まで短縮してきた。

　一方で、アルミニウム素材とカーボン複合材といった軽量素材をふんだんに使って50kgの軽量化を果たしたとするものの、車量重量は約30kgほど重くなった。駆動方式には、アウディ自慢の四輪駆動システム「クワトロ」をもちろん採用し、前0：後100から前100：後0まで前後のトルクを自由自在に配分できる。

　また「R8」をベースにした電気自動車「R8 e-tron 2.0」も発表した。初代にも電気自動車（EV）のコンセプトカーは存在したが、実用性などの課題が大きく、市販にこぎつけられなかった。しかし第2世代では、リチウムイオン電池の容量を初代の約2倍にあたる92kWhに高め、1回の充電で走行可能な距離を約450kmまで伸ばした。前後に1基ずつ、合計2基のモーターを搭載しており、最高出力462ps／最大トルク920Nmの大トルクを4輪に伝える。最高時速は200kmを越えて、時速0～100kmの加速も3.9秒と、スーパースポーツカー並みの性能を誇る。さらに、レース専用の「GT3」も追加される予定だ。

「R8 e-tron 2.0」の外観（クリックで拡大）出典：アウディ

　アウディは、この他に大型SUV「Q7」のプラグインハイブリッド版である「Q7 e-tron クワトロ」と、アウディのレース部門を担当するクワトロGMbH製の「RS3」を発表した。Q7 e-tron クワトロは、排気量3lのV型6気筒ターボ付きディーゼルエンジンと、最高出力94kWの電気モーターを組み合わせることにより、システム全体で最高出力373ps／最大トルク700Nmを発揮する。一方で、CO₂排出量は50g/km以下に抑えており、モーターだけで行うEV走行については1回の充電で50km以上が可能となっている。