明治大学、ルートレック・ネットワークス、セカンドファクトリー、日本マイクロソフトは、明治大学黒川農場が研究を進める「養液土耕栽培」をICTで実現する、養液土耕システム「ZeRo.agri」に関する報告会を開催。温室内に設置された各種センサーからの情報をクラウド（Windows Azure）上に集め、それを分析・解析し、その結果を基に、培養液（水と肥料を混合したもの）を必要なタイミングで、必要な量だけを自動供給するシステムを報道陣に披露した。

» 2013年06月04日 09時30分公開

[八木沢篤，MONOist]

　新宿駅から特急電車で約30分――。丘陵地を切り開き、整備されたきれいな街並みが目の前に広がる。京王相模原線の若葉台駅だ。

　若葉台駅は、東京都と神奈川県のほぼ境界に位置する。実際に地図で確認してみると、駅の北側が東京都稲城市若葉台で、南側が神奈川県川崎市麻生区黒川となっている。ちなみに駅名は若葉台となっているが、駅自体は神奈川県川崎市麻生区黒川に属する。

京王相模原線の若葉台駅

　都心からほど近い若葉台駅からバスで約10分のところに「明治大学黒川農場（以下、黒川農場）」がある。きれいに整備された駅前から一変し、周辺はとてものどかな雰囲気である。

　農場の正門をくぐり、緩やかな坂道を上ると、環境配慮と自然共生の観点から“木造ハイブリッド構造”を採用した、真新しい本館が見えてくる。明治大学創設130周年記念事業の一環として、2012年4月に開場したばかりの体験型実習教育・研究活動が可能な未来型アグリエコファーム（サテライトキャンパス）である。総面積は約12ha（ヘクタール）。本館、アカデミー棟の他、有機圃場（ほじょう）や実習圃場、自然生態園、温室、豚舎などがある。

（左）明治大学黒川農場のシンボル的な建物である本館／（右）本館をくぐり抜けた先に温室エリアが広がる

　黒川農場は、自然エネルギー活用と資源循環型生産方式を実践する「1．未来型エコシステム（環境共生）」、生物多様性の保持・環境教育の場として活用する「2．里山共生システム（自然共生）」、産学官連携に取り組む「3．地域連携システム（地域共生）」の3つのコンセプトを掲げ、農学部のみならず他学部や地域社会との交流、国際協力までを視野に入れた、さまざまな活動を行っている。

　今回、ここ黒川農場で、産学連携によるICT（Information and Communication Technology）を活用した環境保全型農業「養液土耕栽培」に関する報告会が行われた（開催日：2013年5月28日）。本稿ではその模様を詳しく紹介する。

ICT利活用による「攻めの農業」を目指す

　今回の取り組みは、黒川農場が研究を進める養液土耕栽培をICTの力で実現し、新たな農業スタイル・新たな農業ビジネスの在り方を提案するものである。温室内に設置された各種センサー情報をクラウド上に集め、それを分析・解析し、その結果を基に、培養液（水と肥料を混合したもの）を必要なタイミングで必要な量だけ自動的に供給するシステムだ（詳細は後述）。

明治大学黒川農場内の温室エリア。この一角で実証実験が行われている


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　報告会には、明治大学農学部教授・黒川農場農場長の玉置雅彦氏、明治大学農学部特任教授小沢聖氏の他、M2M（Machine to Machine）プラットフォームの開発を手掛けたルートレック・ネットワークス代表取締役社長佐々木伸一氏、タブレット端末側のアプリケーションを開発したセカンドファクトリープロダクト＆サービス事業本部井原亮二氏、そして、日本マイクロソフト業務執行役員最高技術責任者加治佐俊一氏が登壇した。