　花王は2026年6月19日、周囲の水分を引き寄せて、時間経過とともに角層細胞の水分量を増加させる「Water Capturing Skin（ウォータキャプチャーリングスキン：補水肌）」技術を構築したと発表した。独自の顕微ATR-IR法を用いて、塗布後時間の経過に伴って水分量が増加する現象を確認している。

新技術により角層細胞が周囲の水分を引き寄せ、水分量が増加していく様子［クリックで拡大］出所：花王

　同技術は、肌の角層細胞がうるおいを保ち続ける仕組みに着目して開発された。肌に存在する天然保湿因子（NMF）を構成する複数の物質から、分子構造や物性の観点から保水効果を最大化する組み合わせを検討。その結果、特定の物質組成と混合比において、粉体が液化するほどの強い吸湿現象が生じることを発見した。

特定の物質組成による吸湿現象［クリックで拡大］出所：花王

　この現象が人の角層でも発現するかを検証するため、20～40代の日本人男女3人の前腕内側に同技術を用いた水溶液を塗布する実験を実施した。塗布から3時間後と8時間後に角層を採取して水分量を測定したところ、一般的な保湿成分を配合した比較製剤では時間の経過とともに水分量が低下したのに対し、同技術を用いた水溶液では水分量が増加していくことを確認した。

同現象による角層水分量の増加［クリックで拡大］出所：花王

　さらに、肌からの水分蒸散量（TEWL）を比較する試験も実施。その結果、同技術を用いた水溶液は、バリア機能を高める成分を含まないにもかかわらず、塗布から8時間後も水分蒸散を抑制していることが判明した。

塗布前と塗布8時間後の経皮水分蒸散量（TEWL）の比較出所：花王

　同技術は、空気中の水分を角層に引き寄せるとともに、皮膚を通じて体内から蒸散しようとする水分も角層内部に抱えて逃がさない働きを持つ可能性が示された。従来の水分を補い保持する保湿アプローチとは異なる保湿技術で、長時間うるおいが続くスキンケア製剤への応用が期待される。

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