　次に、音の後に砂糖水を与える学習をしたマウスを用いて、学習した記憶が行動としてどの程度表れるのかを調べた。記憶の表出の指標として、音を聞くと報酬を予測して舌を出すなめる行動を使用した。リアルタイム解析の結果、音を提示する直前にヒスタミン神経活動が高いタイミングでは、低いタイミングに比べて記憶に基づく行動の頻度が約40％高くなることを見いだした。

研究成果の概要［クリックで拡大］出所：名古屋市立大学

　光遺伝学で音の直前にヒスタミン神経活動を抑制したところ、記憶の表出が低下した。反対に活性化させると表出が高まった。このことからヒスタミン神経は、学習した記憶が行動として表れる過程を調節していると考えられる。

　また、カルシウムイメージングによる扁桃体基底外側核の解析では、扁桃体に伸びるヒスタミン神経線維の末端を活性化すると、記憶の表出が高まり、神経細胞集団が記憶に対応する応答パターンをより強く忠実に再現していることが判明。これにより、ヒスタミン神経が扁桃体の神経集団をあらかじめ整えて準備状態を作ることで、記憶を引き出しやすくしている仕組みが明らかになった。

　これまで記憶障害は、記憶そのものが脳から失われることとして理解されてきた。今回の成果は、時々の脳内状態により、保存された記憶へアクセスしにくくなる場合があるという新たな視点をもたらすものだ。加齢や認知症に伴う記憶や認知機能の時間変動の解明に役立つとともに、将来的には記憶へアクセスしやすい脳内状態を非侵襲的に評価するバイオマーカーや、状態を整える新しい治療および予防法の開発への応用が期待される。

⇒その他の「医療技術ニュース」の記事はこちら

夢はなぜ忘れる？　レム睡眠中に記憶が消去される仕組みを発見
名古屋大学は、レム睡眠中に、脳のメラニン凝集ホルモン産生神経（MCH神経）が記憶を消去していることを明らかにした。マウスを使った実験では、MCH神経の活動が活性化すると記憶が消され、抑制すると記憶が定着することが分かった。
ヒスタミンが忘れた記憶を復活させることを発見
北海道大学は、脳内のヒスタミン神経系を刺激する薬物を投与すると、忘れた記憶をスムーズに思い出せるようになることを明らかにした。
「トラウマ」はなぜ覚えている？　嫌悪記憶を上書き保存する脳メカニズムを解明
理化学研究所は、嫌悪記憶が想起される際に脳が記憶を再固定化する神経回路と分子機構を解明した。青斑核からノルアドレナリンが放出され、扁桃体におけるβ2アドレナリン受容体と転写因子を介して再固定化する。
頭の中の映像をテキストに変換する技術を開発
NTTは、ヒトが見た映像や思い浮かべた情景の内容を脳活動から文章として生成する技術「マインド・キャプショニング」を開発した。非言語的思考を言語化する脳解読の新手法となる。
血液検査で認知症の予兆をキャッチする技術を開発
東京大学は、血液や髄液中のタンパク質ドレブリンを測定することで、アルツハイマー病による軽度認知障害を早期に診断できる技術を開発した。従来の病理指標とは異なる新しいタイプのバイオマーカーだ。
資生堂の新美容液を生み出す「fibona」とは、最小工場発のアジャイル型モノづくり
資生堂は共創プログラム「fibona」より新美容液を発表。独自技術で成分結晶化の課題を解決した。研究所併設の最小工場を活用し、プロトタイプを市場と共に磨き上げるアジャイルなモノづくり手法に迫る。