　同社は、水のぬれ広がりやすさの指標である「接触角」を各種素材で測定した。プラスチック基板上に各種候補素材を塗布し、水を滴下して30秒後の接触角を計測することで、水とのなじみやすさを評価。その結果、特定の親水性板状粉体を塗布した場合に、接触角が低下することを確認した。さらに、この親水性板状粉体に多孔質シリカを組み合わせることで接触角は一段と小さくなり、汗がより速く広がることが分かった。

プラスチック基板表面に素材を塗布した際の水の接触角［クリックで拡大］出所：花王

　人工皮革と人工汗を用いた試験では、新技術を配合した試作製剤の蒸散時間が、未処理に比べ約33％短縮した。

人工汗の蒸散時間の比較［クリックで拡大］出所：花王

　従来、汗による不快感低減の研究は、汗中の塩分や皮脂による乾きにくさを抑えるアプローチだった。今回の研究成果は、汗自体を広げて蒸散を促す新たな手法となる。同社は今後も、汗の本来の機能である放熱機能を妨げずに肌を快適に保つ技術開発を継続する方針だ。

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