　今回の共同研究では、ESBによりポリオレフィンの特性がどのように変化するのかを分子レベルで解析し、ESBの分子設計を最適化することで、ポリエチレンとポリプロピレンを用いた再生素材の強靭化を図る。さらには同再生素材の付加価値および品質の向上を目指し、プラスチックの効果的なリサイクルの可能性を模索する。

ESBにより接合されたポリエチレンとポリプロピレン（左）とそのイメージ図（右）［クリックで拡大］出所：ブリヂストン

　共同研究における役割分担は、東北大学がポリオレフィンをナノレベルで電子顕微鏡観察し、結合が強靭化する要因を探る。産総研は、ポリオレフィンの界面にESBが接着する原因を分子構造から解析する。

　また、滋賀県立大学は、物性の探索として耐久性評価や複数回のリサイクルを検証し、ブリヂストンは新規界面活性剤高分子の合成や触媒設計法の確立を担う。

研究チーム構成と役割分担［クリックで拡大］出所：ブリヂストン

　現在、廃プラスチックは不純物が混在する状態で再生されているが、再生プラスチックは不純物との結合性が弱いため壊れやすく、利用範囲が限られてしまう。プラスチックのリサイクルを加速するため、不純物の混在と高強度を両立する再生技術が求められている。

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