　今回開発したLPWAブリッジ通信用ソフトウェアは、複数の無線通信規格に対応した同社のLSI「ML7404」を搭載したIoT（モノのインターネット）端末や中継機端末に組み込むことで、SigfoxとIEEE 802.15.4kの2つを使ったLPWA間のブリッジ通信や、Sigfoxエリア外との通信を可能にする。これにより、LPWAだけではカバーできなかった広い範囲にも、信頼性の高いIoTシステムを構築できるようになる。

　ML7404は、Sigfoxに加え、長距離伝送が特徴のIEEE 802.15.4k、近距離無線方式の一種IEEE 802.15.4gの3つの無線方式に対応している。今後、同社ではML7404をベースに、Sigfox端末を遠隔更新できる「FOTA」など、ソフトウェアを順次提供していく。

無線通信LSI「ML7404」出典：ラピスセミコンダクタ

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SIGFOXやLoRaに完全競合する“NB-IoT”こと「LTE Cat.NB1」
今回は、NB-IoT（Narrow Band-IoT）として仕様策定が進められた「LTE Cat.NB1」を紹介する。LTE Cat.NB1よりも先に、MTC／M2M向けとして規格化された「Cat.0」にも触れたい。