　介護用品の製造販売を行うモリトーは、「第42回国際福祉機器展 H.C.R.2015」（2015年10月7～9日、東京ビッグサイト）において、レール走行式の追随型免荷リフト「SS-1000」を展示した。同製品は歩行練習をサポートする器具で、利用者の腰周りをベルトで固定し、専用ハンガーにつるすことで体重負荷を軽減することができる。上部ハンガーでつるして利用するため、転倒の心配がなく、補助員の負担も少ないことが特徴だ。

モリトーのレール走行式追随型免荷リフト「SS-1000」を使用している様子（クリックで拡大）

　耐荷重は100kgまでとなっており、設置には専用レールを敷く必要がある。バッテリー搭載の電動式で、腰位置の調整や、その他の操作は赤外線リモコンを使って行うことができる。歩行者が歩くタイミングを感知した上で、リフトが追随して移動するため、器具だけが行き過ぎたり、遅れたりすることはない。「体重負荷については最大30％の軽減負担ができる。補助員がリモコンで負荷を調整することも可能で、転倒の心配もないため、歩行介助作業が大幅に軽減する」（同社取締役石田和彦氏）。

腰周りを固定するベルト（クリックで拡大）

転倒時に全体重をかけても、ぶら下がる状態で維持することができる（クリックで拡大）

　リハビリテーションでの歩行練習といえば、これまでは施設内に設置されたバーなどをつかみながら、補助員がサポートする形で行われてきた。しかし、このやり方では、患者にかかる体重負荷を調整することができず、転倒時に補助員が支えきれないことによって事故につながるなど、多くの課題を抱えていた。SS-1000のような、つるす形を取る補助機はこれまでも海外などで存在していたが、価格が1000万円を超える高価な製品であったことから、なかなか普及につながらなかった。

　同製品は価格をオープンとしながらも、「工事費用などが別途発生するが、機器自体の300万円前後に押さえた」（石田氏）と低コストを実現。2015年より販売を開始している。