自動車の先進運転支援システム（ADAS）のセンサーの1つに、77GHzの周波数帯を用いるミリ波レーダーがある。この77GHz帯ミリ波レーダーの低価格化をけん引する、SiGe（シリコンゲルマニウム）プロセスを用いた送受信ICを手掛ける半導体メーカー2社が、それぞれ大手ティア1サプライヤと連携して、さらなる普及を目指そうとしている。

» 2015年08月12日 15時00分公開

[朴尚洙，MONOist]

　自動車への採用が拡大している先進運転支援システム（ADAS）。自動ブレーキや車線維持、アダプティブクルーズコントロールといった機能により、自動車を運転する際の安全性と利便性を高めてくれる。

　ADASにおいて車両の前方を検知するセンサーの1つに、77GHzの周波数帯を用いるミリ波レーダーがある。高速走行時に重要な長距離の検知に秀でているとともに、昼夜の関係なく利用でき、雨や雪、霧などの天候にも左右されにくいことを特徴としている。

　トヨタ自動車、日産自動車、ホンダ、Volkswagen（フォルクスワーゲン）グループ、Daimler（ダイムラー）、BMWといった大手自動車メーカーは、主に高級車向けのADASに77GHz帯ミリ波レーダーを用いてきた。

　現在、この77GHz帯ミリ波レーダーの低価格化が進んでおり、大衆車への採用が一気に拡大する流れになっている（関連記事：普及の鍵は、ミリ波レーダーの低価格化：大衆車にも求められる「予防安全」）。

トヨタ自動車が間もなく導入を始めるADAS「Toyota Safety Sense P」。中型～大型車向けで、単眼カメラとミリ波レーダーの組み合わせになっている（クリックで拡大）出典：トヨタ自動車

　この流れをけん引しているのは、SiGe（シリコンゲルマニウム）プロセスを用いた77GHz帯ミリ波レーダーの送受信ICを製造しているInfineon Technologies（インフィニオン）とFreescale Semiconductor（フリースケール）だ。

ボッシュ／フォルクスワーゲンとタッグを組むインフィニオン

　インフィニオンは2015年7月28日（欧州時間）、77GHz帯ミリ波レーダー送受信ICの出荷個数が累計で1000万個を突破したと発表した。初出荷から約6年間で達成した数字だが、今後は小型車や中型車にも77GHz帯ミリ波レーダーを使ったADASの採用が広がり、2016年には年間で1000万台が搭載するようになるという。

　同社は2014年の77GHz帯ミリ波レーダー送受信ICの世界シェアで50％を確保したとしている。この数字を基にすると、2016年は500万台の車両がインフィニオンの77GHz帯ミリ波レーダーを用いたADASを搭載することになる。世界全体の年間自動車生産台数が約9000万台なので「世界で生産される自動車の20台に1台が、インフィニオン製の77GHz帯ミリ波レーダー送受信ICを用いたADASを搭載する」（同社）というわけだ。

　インフィニオンが強気の数字を出す背景には、同社の77GHz帯ミリ波レーダー送受信ICを採用する大手ティア1サプライヤのRobert Bosch（ボッシュ）と、ボッシュの77GHz帯ミリ波レーダーを広く採用するフォルクスワーゲングループの存在がある。

ボッシュの77GHz帯ミリ波レーダーモジュールの歴史。2009年生産開始の「LRR3」からSiGeプロセスを用いた送受信ICの採用を始めた。2013年生産開始の「MRR Front」ではさらに小型化が図られ、より多くの車両に搭載されるようになった（クリックで拡大）出典：ボッシュ

　フォルクスワーゲンは、2012年末に発売した7代目「ゴルフ」から、ボッシュ製の77GHz帯ミリ波レーダーを用いる自動ブレーキ「Front Assist Plus」を標準装備するようになった。さらには、主力車種であるゴルフに加えて「ポロ」などにもFront Assist Plusを標準装備する展開を拡大している。

　年間の自動車生産台数が1000万台を越えるフォルクスワーゲングループの車両への77GHz帯ミリ波レーダーの標準装備が広がれば、インフィニオンの言う「2016年に500万台」という数字は十分達成可能だろう。