トヨタの「bZ4X」がWaymoの自動運転タクシーに、2027年から日本国内で実証開始：自動運転技術

[MONOist]

　トヨタ自動車とWaymoは2026年10月30日、Waymoの自動運転タクシーに使用するトヨタ自動車のEV（電気自動車）「bZ4X」の試験と検証を含む初期運行を2027年に日本で開始すると発表した。両社は、その後数年にわたり、英国をはじめWaymoがサービスを展開するその他の市場にも順次導入する予定である。

Waymoの自動運転タクシーに使用する「bZ4X」のイメージ［クリックで拡大］ 出所：トヨタ自動車

　今回の決定は2025年4月に両社が発表した基本合意に基づくものだ。bZ4XベースのWaymo向け自動運転タクシーの車両は、トヨタ自動車の高岡工場（愛知県豊田市）で生産する。ベース車両の組み立てから、Waymoの自動運転用ハードウェアの搭載まで、一連の工程を同工場で行う。「国内で生産される量産車を活用した、日本初の完全自動運転タクシーサービスの実現に向けた大きな一歩となる」（ニュースリリースより抜粋）という。

　Waymoの自動運転タクシー向けのbZ4Xは、安全性に加え、快適性や乗降のしやすさにも配慮している。ゆとりある後席の足元空間を確保するとともに、自動開閉ドア、電動開閉式バックドア、室内間接照明などを採用し、利用者のスムーズな乗り降りをサポートできるような設計とする。

　なお、Waymoは、日本交通、GOと共同で2025年から東京都内7区の公道で自動運転タクシーの試験走行を行っている。使用されている車両は、ジャガー・ランドローバー（Jaguar Land Rover）製のSUVタイプのEV「I-PACE」だ。Waymoの自動運転技術「Waymo Driver」は第5世代であり、トヨタ自動車が生産するbZ4Xベースの自動運転タクシー車両は第6世代の技術を搭載するとみられる。

　両社は、トヨタ自動車が培ってきたグローバルな車両開発／生産の知見と、Waymoの完全自動運転技術を組み合わせることで、レベル4の自動運転車両のグローバルな普及を加速する。その上で、トヨタ自動車の市販車向け自動運転技術の将来についても引き続き両社で検討していくとしている。また、Woven by Toyotaも加わり、将来の協業につながる取り組みとして、Waymoの実際の運行から得られる知見や、データに基づく知見、技術を、より多くの道路利用者が安全に移動できる環境づくりにどのように生かせるかについても検討する。

　Waymo 共同CEOのドミトリ・ドルゴフ氏は「交通事故ゼロを目指すトヨタの強い思いに、私たちWaymoも深く共感している。全ての人にとってより安全な交通社会の実現に向け、ともに取り組めることを誇りに思う。Waymoがサービスを展開する地域では、重大な衝突事故による負傷に関して、人間による運転と比べて最大20倍安全であることを実証している。トヨタとの協業を通じて、日本をはじめとする世界の主要市場で、より多くの人々に自動運転の安全性と利便性をお届けしていく。トヨタ車が長年にわたり築いてきた安全性、信頼性、品質に深い敬意を抱き、パートナーとしてトヨタを選んだ。Waymoの完全自動運転技術『Waymo Driver』のグローバルな展開を進める中で、今後さらに協業を深めていくことを楽しみにしている」と語る。

　トヨタ自動車 取締役・副社長の中嶋裕樹氏は「完全自動運転技術の可能性を切り開いてきたWaymoに、パートナーとしてトヨタを選んでいただいたことを、大変うれしく、心から感謝している。安全技術は、普及させてこそ社会に貢献できる。本協業を通じて、Waymoの自動運転タクシーサービスにより、日本をはじめとするより多くの地域のお客さまに移動の自由をお届けしていく。同時にトヨタは、車両と交通インフラを連携させることで、より安全な交通社会の実現に貢献できる可能性について、引き続き検討していく。交通事故ゼロは、一社だけで実現できるものではない。Waymoのようなパートナーとともに、一歩ずつその実現に近づいていきたいと考えている」と述べている。

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