　NVIDIAの日本法人であるエヌビディアは2023年2月21日、オンラインで会見を開き、小売業におけるAI（人工知能）の活用動向について説明した。1店舗当たりの利益率が低い小売業でのAI導入は導入コストが大きな課題になっていたが、2022年に入ってからいわゆるPoC（概念実証）の壁を超える事例が生まれつつあるという。

エヌビディアの中根正雄氏出所：エヌビディア

　エヌビディアエンタープライズ事業本部リテール担当ビジネスデベロップメントマネージャーの中根正雄氏は「小売業におけるAIへの期待は大きい。グローバルの市場規模も、2018年の38億米ドルから2028年には6倍以上となる241億米ドルに拡大するという調査結果もある」と語る。

　GPU技術をベースにAI関連ハードウェアのトップサプライヤーとして知られるNVIDIAだが、その強さはハードウェアだけでなく「CUDA」に代表されるプラットフォームソフトウェアに加え、AIをさまざまな用途への展開を推進するアプリケーションフレームワークによって裏打ちされている。小売業については、専用のアプリケーションフレームワークがあるわけではないが、ビデオ分析の「METROPOLIS」、データサイエンスの「RAPIDS」、シミュレーションとデジタルツインの「OMNIVERSE」、ロボティクスの「ISAAC」、対話型AIの「RIVA」、レコメンダーの「MERLIN」などが活用されている。顧客も、ウォルマート（Walmart）やクローガー（Kroger）、ドミノピザ（Domino's）など北米の大手企業が名を連ね、多くのSIerやソフトウェアベンダーとも協業関係にある。

小売業で利用されているNVIDIAのAIソリューション［クリックで拡大］出所：エヌビディア

北米で引き合い強いスキャンミスと万引きの防止

　中根氏は小売業におけるAI活用分野のトップ4として「インテリジェントストア」「インテリジェントQSR（クイックサービスレストラン）」「インテリジェントサプライチェーン」「オムニチャネルマネジメント」を挙げた。

小売業におけるAI活用分野のトップ4［クリックで拡大］出所：エヌビディア

　インテリジェントストアでは、カメラによる映像分析が重要な役割を担っており、これにデジタルツインを組み合わせることもある。また、インテリジェントQSRは、ファストフードチェーン向けのインテリジェントストアの位置付けで、顧客の注文手順のスマート化や店舗内における顧客行動の分析に加え、需要予測や在庫管理などの組み合わせを指す。

インテリジェントストアの概要［クリックで拡大］出所：エヌビディア

インテリジェントQSRの概要［クリックで拡大］出所：エヌビディア

　インテリジェントストア関連で、北米市場での引き合いが強いのが、セルフレジでのスキャンミスや万引きの防止といった資産保護のAIソリューションだ。例えばクローガーは、エバーシーン（Everseen）との提携で、セルフレジと有人レジの監視を2300の店舗全てで実施しており成果を得ているという。

クローガーとエバーシーンの事例［クリックで拡大］出所：エヌビディア

　また、NVIDIAはインテリジェントストア向けのベースとなるサービス群として、2023年1月に「RETAIL AI WORKFLOW」を発表しているが、この中でもスキャンミスや万引きの防止向けの「RETAIL LOSS PREVENTION AI WORKFLOW」の引き合いが強いという。「これまで日本国内では大きな問題になっていなかったが、今後セルフレジの普及が進めば需要は高まって来るだろう」（中根氏）。