　杉並電機は、コネクター用端子などの精密金型の設計、作製から精密小物プレス加工までを一貫して手掛ける。プレス機は全て自動で運転されるが、金型の付け替えや設定などは1人が複数台のプレス機を担当。そのため、生産ラインのイレギュラー対応に追われて、生産状況の共有が当日の作業後にまで持ち越されることがあった。

　そのような状況を背景にして、生産計画への支障や納期遅延などのリスクを抑制する手段として、各プレス機からセンサーデータを収集することで稼働監視できる仕組みの導入を検討。そこで収集したデータを可視化するツールとして、MotionBoardを採択した。画面設計の自由度が高く、生産計画と作業ログデータを統合してガントチャート上に表示できることや、稼働履歴などの稼働状況を可視化できることが同ツールの採択理由となった。

　導入後に、プレス機からデータ収集する方法に代わって、現場担当者が作業ログデータを入力する方法に変更。MotionBoardのガントチャート上に前日までの状況を踏まえた生産計画と作業ログデータを集約して表示し、生産計画に対する進捗を把握した上でその日の采配を変更することができるようになった。

　その結果、臨機応変な調整が可能なったことで納期遅延などのリスクが大幅に削減できた。また、同チャートは生産現場のプロジェクターでも表示しており、各担当者が工場全体の状況を認識しながら作業できるようにもなった。

第4次産業革命を支える「簡単でシンプルなIoT」の意義
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説していきます。第15回となる今回は最近注目される「簡単でシンプルなIoT」についてまとめます。
エッジは強く上位は緩く結ぶ、“真につながる”スマート工場への道筋が明確に
IoTやAIを活用したスマートファクトリー化への取り組みは広がりを見せている。ただ、スマート工場化の最初の一歩である「見える化」や、製造ラインの部分的な効率化に貢献する「部分最適」にとどまっており、「自律的に最適化した工場」などの実現はまだまだ遠い状況である。特にその前提となる「工場全体のつながる化」へのハードルは高く「道筋が見えない」と懸念する声も多い。そうした中で、2020年はようやく方向性が見えてきそうだ。キーワードは「下は強く、上は緩く結ぶ」である。
工場自動化のホワイトスペースを狙え、主戦場は「搬送」と「検査」か
労働力不足が加速する中、人手がかかる作業を低減し省力化を目的とした「自動化」への関心が高まっている。製造現場では以前から「自動化」が進んでいるが、2019年は従来の空白地域の自動化が大きく加速する見込みだ。具体的には「搬送」と「検査」の自動化が広がる。
自律するスマート工場実現に向け、IoTプラットフォーム連携が加速へ
製造業のIoT活用はスマート工場実現に向けた取り組みが活発化している。多くの企業が「見える化」には取り組むが、その先に進むために必要なIoT基盤などではさまざまなサービスが乱立しており、迷うケースも多い。ただ、これらのプラットフォームは今後、連携が進む見込みだ。
見えてきたスマート工場化の正解例、少しだけ（そもそも編）
製造業の産業構造を大きく変えるといわれている「第4次産業革命」。本連載では、第4次産業革命で起きていることや、必要となることについて、話題になったトピックなどに応じて解説します。第28回となる今回は、スマート工場化において見えてきた正解例について前提となる話を少しだけまとめてみます。
スマートファクトリーはエッジリッチが鮮明化、カギは「意味あるデータ」
2017年はスマートファクトリー化への取り組みが大きく加速し、実導入レベルでの動きが大きく広がった1年となった。現実的な運用と成果を考えた際にあらためて注目されたのが「エッジリッチ」「エッジヘビー」の重要性である。2018年はAIを含めたエッジ領域の強化がさらに進む見込みだ。