　PTCとロックウェル・オートメーション（Rockwell Automation）は2018年6月11日（現地時間）、両社の成長を加速させる戦略的パートナーシップで最終合意したと発表した。スマートファクトリーの実現に向けて、PTCのIoT（モノのインターネット）プラットフォーム「ThingWorx」とロックウェルのMES（製造実行システム）「FactoryTalk MES」などを組み合わせて展開する方針。加えて、ロックウェルがPTCに10億米ドル（約1100億円）を出資し、ロックウェル会長兼CEOのブレイク・モレット（Blake Moret）氏がPTCの取締役に就任する。

　今回の提携は「デジタル技術による生産活動の変革を望む世界の顧客にパートナーとして選ばれる企業となることを目指す」（ニュースリリースより）ものだ。PTCのThingWorx、産業用通信接続ソフトウェア「Kepware」、AR（拡張現実）プラットフォーム「Vuforia」、ロックウェルのFactoryTalk MESや製造機器の分析ソフトウェア「FactoryTalk Analytics」などを組み合わせて、生産性の向上、プラント効率の向上、運営リスクの低減、システム連携の向上を実現する統合情報ソリューションを提供することになる。

　この「統合情報ソリューション」の販売展開については、ロックウェルのソリューション事業が販売と導入支援の優先プロバイダーとなる。これを、両社が構築した強力なパートナーコミュニティーがサポートするとしている。

　今回の10億米ドルの投資により、ロックウェルはPTCの株式を8.4％保有することになる。ロックウェルは手持ち現金とコマーシャルペーパーの発行により投資資金を調達する。規制当局などの承認を条件に60日以内に投資を完了する予定だ。

　なお、両社の提携については、PTCの年次ユーザーカンファレンス「LiveWorx 2018」（2018年6月17～20日）の基調講演などで詳細が発表される予定だ。

PTCが進めるフィジカルとデジタルの融合、その時「IoTは次世代のPLMになる」
PTCの年次ユーザーカンファレンス「LIVEWORX 2017」の基調講演に同社社長兼CEOのジェームズ・E・ヘプルマン氏が登壇。「PTCの役割は、革新を生み出すフィジカルとデジタルの融合の推進にある」と語るとともに、「IoTは次世代のPLMになる」と訴えた。
「ThingWorx 8」に“ネイティブ”な4つの新機能、役割ベースアプリも新たに追加
PTCは、年次ユーザーカンファレンス「LIVEWORX 2017」において、IoTプラットフォームの新バージョン「ThingWorx 8」を発表。PTCがThingWorx以降に買収してきたさまざまな企業のソフトウェア／ツールがより緊密に統合され、“ネイティブ”な機能として加わった。生産ライン向けの役割ベースアプリケーションも追加する。
PTCがIoT基盤のポートフォリオ拡大、産業制御領域の異種環境の差を吸収
PTCジャパンは、産業オートメーションデータの活用を実現するソフトウェアの新製品「KEPServerEX Version6」を発表した。同社では、取り組みを強化しているIoT基盤「ThingWorx」に同モジュールを組み込み、スマート工場向けのソリューションとしての展開する方針だ。
産業用IoTアプリ向け分析基盤、作業時間の短縮に貢献
米ロックウェル・オートメーションは、産業用IoTアプリケーション向けの分析プラットフォーム「Project Scio」を発表した。自動検出プロセスでマッピング作業時間を短縮し、工程中にエラーが発生するリスクも低減できる。
メンテナンス予測でダウンタイムを防ぐ新たな予知保全を提供
ロックウェル・オートメーションは、予測分析ソフトウェアと機械学習アルゴリズム、専門家によるサービスを組み合わせた新たな予知保全を提供することを発表した。製造メーカーの施設内で発生する問題の解決を支援する。