　シーメンスPLMソフトウェアは2017年9月6日（米国時間）、米国ボストンで開催中のプレス・アナリスト向けイベント「Siemens Industry Analyst Conference」において、同社の3D CADツール「NX」で設計したデータを変換することなく、HPの産業用3Dプリンタ「HP Multi Jet Fusion」で直接出力するためのソフトウェアモジュール「NX AM for HP Multi Jet Fusion」を開発したと発表した。

　シーメンスグループは、製品の設計や生産プロセスにおける「デジタルツイン」を実現していく上で、3Dプリンタとしても知られている積層造形（AM：Additive Manufacturing）技術の開発やエコシステムの構築に注力している。従来のFDM（熱溶解積層）方式やSLS（粉末焼結造形）方式と比べて“10倍速い”とする「Multi Jet Fusion」を展開するHPは、シーメンスグループのAM技術のパートナーとして協調関係にある（関連記事：シーメンスが注力する積層造形ソリューション、「パートナーとの協力を重視」）。

AM技術を製品の設計や生産に適用するためシーメンスグループとHPは協調している（クリックで拡大）出典：HP

　NXは、3Dプリンタによる直接出力を可能にするソフトウェアモジュール「NX AM」を直近12カ月で8種類展開しているが、NX AM for HP Multi Jet Fusionはその最新版となる。これによりサードパーティーソフトなどを用いたデータ変換作業が不要になる他、さまざまな部品を入れ子にして一度に3Dプリントする「3Dネスティング」の自動化も可能になる。将来的には、ボクセル（Voxel）単位で材料特性を変更していく複雑な3Dプリントへの対応も視野に入れている。

部品セットを入れ子にして3層重ねて3Dプリント

HPのミシェル・ボックマン氏

　同イベントにおける同年9月7日の講演には、シーメンスPLMソフトウェアのAM技術担当者とともに、HPのglobal head of 3D Printing Commercial Expansion and Developmentのミシェル・ボックマン（Michelle Bockman）氏が登壇した。ボックマン氏は「AM技術を生産に適用していく上で、3D CADからのデータ変換作業は課題になっていた。これを自動化するNX AM for HP Multi Jet Fusionは極めて有用だ」と語る。

　また、3Dネスティングの機能向上についても言及し「従来は、ある80個の部品セットを2層重ねて3Dプリントしていたが、現在は3層重ねて3Dプリントできるようになった。これにより生産性が25％向上し、部品1個当たりの生産コストも16％削減できている」（同氏）という。