　自動車や家電など、世の中の製品はシステム化した。ガワ（筐体）や機構を作るだけではなくて、電気回路やソフトウェアがなければ成り立たない。もはや製品の付加価値は、ハードウェア（もの）ではなく、ソフトウェア（こと）にある。それにもかかわらず、日本の技術者たちはそのトレンドに追いつけない。あいかわらず、いい“もの”を作っていれば売れるのだと、いまだに信じている――そして日本のモノづくりは、“敗戦”した。

独立行政法人理化学研究所理研BSI-トヨタ連携センターセンター長木村英紀氏

この木村氏が、2010年10月13日にソリッドワークス・ジャパンが開催したユーザーイベント「SolidWorks World Japan 2010」の基調講演で登場した。「日本人技術者は、システム時代の科学技術を目指して、いまこそ大きく脱皮しなければならない」と木村氏は述べ、以下を挙げた。
理論を尊重し、重視する
イノベーションはシステム構築によって実現する
システム思想を評価する
要素技術はシステム技術によってシステムに適性配置され構造化されるべきだ
いまの製造方式が長く続くと思わない

　著書と同様、本講演もまた日本の技術者に対する厳しい戒めでもって締められた。

　日本の技術の3大弱点は、「理論」「システム」「ソフトウェア」。高等教育や大学受験で数学を必修にしないから、日本人の論理力はどんどん衰えていく一方。そんなことだから、日本国内のソフトウェア輸入も超過してしまうのだ――たとえ米国のソフトウェアベンダのイベント内であっても歯に衣を着せぬ、木村氏。確かに、それは紛れもない事実だ。

　その一方、DSソリッドワークスが、日本人ユーザーを大切にしていることもまた事実。同製品のβ版評価で、特に熱心にフィードバックするのが、日本人ユーザーでもある。日本の匠精神の一部である細やかさ、熱心さ、生真面目さの表れだ。このイベントで発表した3次元CADの新製品「SolidWorks 2011」にも、もちろんそれが生きている。

　同イベント内でSolidWorks 2011 β版の貢献者ナンバー1として表彰されたのは、部品メーカー NOKの東野正信氏。同氏は実際の業務中にβ版を使いながら、200件以上の不具合をソリッドワークスに報告。今回は、その功績がたたえられた。報告された不具合の多くは無事解消されたとのことだ。

左から、ソリッドワークス・ジャパン代表取締役社長大古俊輔氏、米DSソリッドワークス CEO ジェフ・レイ（Jeff Ray）氏、NOKの東野正信氏、米DSソリッドワークスワールドワイド営業統括副社長ベルトラン・シコット（Bertrand Sicot）氏

SolidWorks 世界最優秀貢献者総合1位発表スライド

　短所を徹底的につぶすのがいいのか、長所を前向きに伸ばすのがいいのか。短所の真裏には長所がある、と人の性格でもよくいわれること。日本人の能力や性質――短所も長所も――冷静に見つめ、それをうまく活用して効果を出す術について、「具体的にどうするのか」は、モノづくりの当事者たちが考え抜くしかない。

シコット氏に突撃

S米DSソリッドワークスワールドワイド営業統括副社長ベルトラン・シコット（Bertrand Sicot）氏

　同イベントでも講演した米DSソリッドワークスワールドワイド営業統括副社長ベルトラン・シコット（Bertrand Sicot）氏に、同社製品についての話と合わせ、同氏が日本をいったいどう見ているのかも少しだけだが尋ねた。

――シコットさんから見た日本人ユーザーの印象は？

シコット氏：日本人はものごとを詳細に見ています。メンタリティも緻（ち）密です。ポジティブな意味での特殊性を持っています。わたしは、それが製品の素晴らしい品質につながっていると思っています。また日本のユーザーは、ソリッドワークスにとっても、非常に大きな影響力を持っています。

――CAE（解析、シミュレーション）機能について、日本でもニーズが高まってきていますが、CAEの市場動向についてはどう見ていますか。

シコット氏：CAEの市場は成長し続けていますし、SolidWorks Simulationのユーザーも増加しています。FEAはかつて高度な専門教育を受けた人が使えないものでしたが、いまはCADに組み込んであるCAEもあり、操作が簡単になりました。一昔前はCADが設計において主流のツールでしたが、いまはCAEもその一部になりつつあるのではないでしょうか。CAEは、システム製品の開発でも欠かせません。

日本では、SolidWorksのiPhone／iPad対応機能（3DVIAと連携）への注目度が高いようですが？

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