　VA・VEを行う際はまず、上記のような、性質の違う2つの機能を装置の中で明確に区別することが大前提です。装置の全体構成は、当然ですが、生産用機能がほとんどを占めます。だからなのか、「生産用機能とメンテナンス機能とを同等の機能にしておけば、全体的にバランスが取れているだろう」と曲解して設計してしまうケースが、筆者のコンサルティングの現場でも多々見られました。

　生産用機能の定義とは、簡単にいえば、「お金を生み出す機能」です。一方、メンテナンス用機能とは、「お金を生み出さない機能」です。ですから、メンテナンス用機能には、過度にコストを掛けるべきではないと考えます。

　そしてメンテナンスの頻度も考慮に入れて分析をします。例えば、「月に1回」と「年に1回」とでは、作業への負担の感じ方も異なります。

設計課題13

　図1はメンテナンス用ユニットの例です。ユニットの中央部に配置されている灰色のプレートを下げ、メンテナンスができる状態にします。作業が終われば、元に戻します。また、このユニットは月に1度の頻度で使用するとします。

図1　設計課題13のユニット：ピンが紫色のプレートの穴に、パチッとはまる。プレートの移動先では、移動先の穴にスライドして、パチッ

　図1のユニットでは、薄茶のプレートを操作することで、紫色のプレートに開いている穴にピンがインローとなり、上下の位置を決めてくれるようになっています。プレートを下げたとき用と、上げて戻したとき用とで2カ所の穴が用意してあります。ちょっと力を入れて薄茶色のプレートを倒せば、その上部にあるプレートもつられて下がるようになっています。従来からよく見かける仕組みですが、ワンタッチ操作で、作業も楽ですね。

動画1　設計課題13の動作*下部のツールバー、「Pause」マーク（＝）で動画が停止し、「Play」マーク（三角）で再開します。バー上を右へ移動するボタンをドラッグすることで、動作をコントロールできます。

　このユニットの部品点数は12個で、構成は表1のようになっています。見た目は簡易な機構ですが、案外複雑であることが分かります。