東レ、使用済み電池からリチウムを効率的に抽出可能な次世代NF膜を発売:リサイクルニュース

東レは、産業用次世代ナノろ過(NF)膜「LXM」「HP3」「SRM2」の3シリーズを発売した。注目は、使用済みリチウムイオン電池からレアメタルを効率的に回収できる高耐酸性のLXMシリーズだ。

» 2026年11月13日 07時30分 公開
[遠藤和宏,MONOist]

 東レは2026年11月12日、産業用次世代ナノろ過(NF:Nanofiltration)膜製品として、「LXMシリーズ(リチウム抽出用膜)」「HP3シリーズ(高圧対応用膜)」「SRM2シリーズ(硫酸塩除去用膜)」を発売したと発表した。同年9月から順次販売を開始しているという。

 なお、同製品群は、東レの韓国100%子会社である東レ尖端素材(TAK)が製造している。また、LXMシリーズについては、TAKと東レが技術開発を行った。

二価金属イオンを効率的に分離可能

 世界的な脱炭素化の進展や環境保護、資源安全保障への関心の高まりを背景に、使用済みリチウムイオン電池からのレアメタル回収と再資源化への需要が拡大している。

 今回、発売したLXMシリーズは、使用済みリチウムイオン電池の再資源化工程で発生する強酸性浸出液を対象に開発した高耐酸NF膜だ。厳しい酸性条件下でも運転が可能で、リチウムイオンを透過させながらニッケル、コバルト、マンガン、マグネシウムなどの二価金属イオンを効率的に分離できるため、リチウム回収プロセスの高効率化と高純度化への貢献が期待される。さらに、耐酸性を大幅に向上させた膜材料とエレメント構造の最適化により、電池リサイクルやリチウム回収分野への応用を可能にした。

 HP3シリーズは、複合膜構造と膜エレメント構造を刷新することで、約80barの高圧条件下においても流量低下を大幅に抑制し、高濃縮運転を可能にした高圧対応用膜だ。近年、廃水を極限まで再利用するゼロ液体排出(ZLD)と最小液体排出(MLD)のプロセスへの関心が高まる一方で、高濃度濃縮工程では高圧運転による膜の圧密化や流量低下が問題となっていた。

 また、HP3シリーズは、資源回収プロセスやZLDとMLDプロセスにおける処理効率の向上とエネルギー使用量の削減が期待できる。

 SRM2シリーズは、海洋油田などで用いられる海水圧入設備向けに開発した高選択性NF膜だ。油田開発では、海水中の硫酸イオンが地層水中のカルシウムやバリウムと反応してスケールを形成し、設備の閉塞(へいそく)や生産効率低下を引き起こすため、硫酸イオンを効率的に除去する技術が求められている。

 この解決策となる同シリーズは、分離機能層の緻密化技術と独自の二次コーティング技術により、99.8%以上の高い硫酸イオン除去性能を実現するとともに、温度変動に対する性能安定性、耐汚染性および耐薬品性を向上させることで、長期安定運転に貢献する。

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