　トヨタ自動車は、米国ミシガン州デトロイトで開催中の「North American International Auto Show 2012」（北米国際自動車ショー2012、2012年1月9～22日、現地時間）でプラグインハイブリッド車（PHV）のコンセプトカー「NS4」を出展した（図1）。世界初公開である。

　2015年のトヨタ車をイメージした内容だ。「2015年にはPHV技術が一般化すると予想しており、NS4はプリウスファミリーを離れたPHVとしてコンセプトを展示したものだ」（トヨタ自動車）。

図1　2015年のPHVを形にした「NS4」　4ドアのコンセプトカーであり、三角形をベースにしたデザインと広いフロントガラスが特長。後方視界を確保するために、3台のリアビューカメラを搭載し、インパネ中央部にパノラマ表示できる。全長4650mm×全幅1770mm×全高1370mm。ホイールベースは2700mm。出典：トヨタ自動車

　パワートレインは2.0L^＊1）のガソリンエンジンを備えたプラグインハイブリッドである。モーター出力やEVモードの走行距離は未公開。「現在の『プリウスPHV』をミディアムスタンダードだとすると、今回のNS4はミディアムハイクラスという位置付けになる。一般論としてはプリウスPHVよりも走行距離や燃費はよりよくなるだろう」（トヨタ自動車）。

＊1）プリウスPHVは1.797Lのガソリンエンジンと最高出力60kWのモーターを組み合わせ、容量4.4kWhのリチウムイオン二次電池を搭載している。EV走行距離は26.4km、プラグインハイブリッド燃料消費率は61.0km/L（電力消費率は8.74km/kWh）。

　燃費を向上させる技術として、低い車高による空力改善の他、透明な太陽電池である「シースルーソーラーパネル」を採用したプレ空調と、高紫外線カット・熱反射ガラスの採用を挙げた。空調に要する電力を抑えることで、走行用の電力をより多く確保できる。