　工作機械主軸用センサー内蔵軸受ユニットは、工作機械の主軸軸受に隣接する間座（軸受の間に設置するリング状の部品）に温度、振動、荷重センサーを組み込んだものだ。主軸の外部にセンサーを設ける従来の方法よりも、高精度に主軸軸受や加工状態を監視できるという。設備の予知保全に加え、加工状態の見える化による品質や生産性の向上、データ活用を通じたスマートファクトリー化を支援する。

　NTNは2018年に工作機械主軸用センサー内蔵軸受ユニットの初期モデルを開発し、ワイヤレス化や荷重センサーの追加、高感度化などの改良を重ねてきた。

　開発当初は設備異常の検知や予知保全への活用を主な目的としていた。しかし、試験を重ねる中で、主軸軸受部で計測した温度、振動、荷重のデータが加工状態の把握にも活用できる可能性があることを確認したとしている。

　そこで、今回は荷重センサーの高感度化を図り、従来は捉えにくかった軽切削時の荷重変化も検出できるようにすることで、軸受の状態監視に加えて加工状態の高精度な監視も実現したという。

適用箇所：工作機械と主軸（マシニングセンタ）出所：NTN

　実証実験では、工具と加工物の接触状態や加工対象物の異常を検知できるとの評価を得ており、加工異常の早期検知や加工条件の最適化に活用できる可能性を確認している。

　同商品は、主軸の回転を利用した自己発電技術と無線通信技術を採用したことで、配線が不要なワイヤレス設計となっている。用途として、マシニングセンタや旋盤、複合加工機などの工作機械主軸を想定する。

　同社は今後も、センシング技術の活用を通じて製造現場のスマートファクトリー化や持続的な生産性向上に貢献していく方針だ。

※本記事は制作段階で生成系AIを利用していますが文責は編集部に帰属します（ITmedia AI倫理ポリシー）。

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