IIJが、ウェアラブル機器やIoTデバイスでのeSIMの利用を容易にすることを目的に新たに考案した技術「LPA Bridge」について説明。スマートフォンで普及が進みつつあるコンシューマモデルのeSIMプロファイルのリモートプロビジョニングをIoT機器でも利用可能にする技術であり、IoT機器ビジネスの在り方を広げる可能性がある。

» 2022年11月15日 06時30分公開

[朴尚洙，MONOist]

　インターネットイニシアティブ（以下、IIJ）は2022年11月14日、東京都内で会見を開き、ウェアラブル機器やIoT（モノのインターネット）デバイスでのeSIMの利用を容易にすることを目的に新たに考案した技術「LPA Bridge（エルピーエー・ブリッジ）」について説明した。スマートフォンで普及が進みつつあるコンシューマモデルのeSIMプロファイルのリモートプロビジョニングについて、スマートフォンのようなリッチUIを持たない機器でも利用できるようにする技術であり、製造業におけるIoT機器ビジネスの在り方を広げる可能性がある。「EdgeTech+ 2022」（同月16～18日、パシフィコ横浜）で展示を行うとともに、IoTデバイスメーカーや家電製品メーカーと商品開発を想定したPoC（概念実証）に着手し、商用化を目指したい考えだ。

　eSIMとは、通信に必要な情報を含むeSIMプロファイルを、インターネット経由でダウンロード（リモートプロビジョニング）することで、物理SIMを使わずにモバイル通信サービスを利用できるようにする技術を指す。eSIMプロファイルのリモートプロビジョニングについては、業界団体のGSMA（GSM Association）によってコンシューマモデルとIoTモデルの2つの規格が定義されている。

eSIMの仕組み。eSIMプロファイルのリモートプロビジョニングにはIoTモデルとコンシューマモデルの2つがある［クリックで拡大］出所：IIJ

　コンシューマモデルは、タッチパネルやキーボードなどの入出力装置／カメラなどと、それらと連動するリッチなUIを備えるスマートフォンやPCでの利用が想定されている。一般的なスマートフォンでeSIMを利用する際には、2次元コードの読み取りやアクティベーションコードの入力などにより、利用者が利用したい通信サービスを選択し、必要になるeSIMプロファイルをダウンロードする。

　一方、IoTモデルは、スマートフォンやPCのような入出力装置／カメラを持たず、UIが数個のスイッチやLED表示などで構成されるIoT機器での利用が想定されている。ただし、eSIMプロファイルの提供には通信事業者の支援が必要で、実質的に通信サービスの代理店やMVNO（仮想移動体通信事業者）となって通信サービスを提供する必要があるなど、機器メーカーにとってはハードルが高く普及が進んでいない。

IoTモデルとコンシューマモデルの違い［クリックで拡大］出所：IIJ

　今回発表したLPA Bridgeは、普及が進むコンシューマモデルのeSIMプロファイルのリモートプロビジョニングを、スマートフォンのようにリッチUIを持たない、ウェアラブル機器やIoTデバイスに代表されるプアなUIの機器で利用できるようにする技術だ。IIJ 理事でMVNO事業部副事業部長の中村真一郎氏は「これまでIoT機器を開発するメーカーにとって、コンシューマモデルのeSIMの利便性を活用する方法がなかった。LPA Bridgeはそのソリューションになる」と語る。