　今回の協業によりアイリスロボティクスを通じて、法人向けサービス・ロボット分野での市場創造を目指すという。協業では、アイリスオーヤマは、さまざまな家庭用の新商品開発力と、メーカーベンダー（製造業と卸業の融合形態）という業態で得たさまざまな業界における知見を生かす。一方で、ソフトバンクロボティクスグループは、AIロボットOS分野での技術力を生かすとしている。

　事業の具体的な内容としては、既にソフトバンクロボティクスグループが開発済みの法人向けサービスロボットの提供と販売を行う他、サービスロボットによる業務変革ソリューションの提案や、サービスロボットの新商品開発などを進めるという。

　アイリスロボティクスの出資金は1000万円で、アイリスオーヤマが51％、ソフトバンクロボティクスグループが49％の出資比率になるという。

AI除菌清掃ロボット「Whiz i アイリスエディション」（左）と配膳・運搬ロボット「Servi アイリスエディション」（右）　出典：アイリスオーヤマ

「サービスロボット」のバックナンバー

ソフトバンクが外食産業向け配膳・下げ膳用ロボット事業に参入
ソフトバンクロボティクスグループとBear Roboticsは2020年9月28日、配膳・運搬ロボット「Servi（サービィ）」を2021年1月に発売すると発表した。
ロボット開発プラットフォーム「ROS」はどのように進化してきたのか
ロボットの開発に広く利用されるようになっているロボット開発プラットフォーム「ROS（Robot Operating System）」の活用について解説する本連載。今回は、ROSがオープンソースソフトウェアとしてどのように進化してきたのについて紹介する。
ロボット開発で注目される「ROS」（Robot Operating System）とは何か
ロボットの話題を聞くことが増えたが、判断と制御、駆動を備えたロボットを作るのはかなり骨が折れる。その負担を軽減するフレームワークが「ROS」（Robot Operating System）だ。
アイリスオーヤマがマスク国内生産をさらに増強、不織布も生産し月2.3億枚へ
アイリスオーヤマは2020年4月22日、6月に稼働予定の宮城県角田工場（宮城県角田市）のマスク生産能力を7月から月1億5000万枚規模に増強すると発表した。
協働ロボットはコロナ禍の人作業を補う手段となり得るか
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による混乱は2021年も続きそうな兆しを見せている。製造現場でも人の密集や密閉空間による作業が制限される中、これらを回避するために人作業の一部を代替する用途で期待を集めているのが協働ロボットの活用だ。2021年はコロナ禍による働き方改革も含め、製造現場での協働ロボット活用がさらに加速する見込みだ。
協働ロボット普及のカギは「用途別パッケージ」、2020年は“第3の道”にも期待
人口減少が加速する中、製造現場でも人手不足が深刻化している。その中で期待を集めているのがロボットの活用だ。特に協働ロボットの普及により人と同一空間を活用し新たな用途開拓が進んでいる。2020年はこれらの技術進化による普及が本格的に進む一方で、「人」との親和性をさらに高めた“第3の道”の登場に期待が集まっている。
人手不足対策で完全自動化は逆効果、人とロボットの協力をどのように切り開くか
人手不足に苦しむ中で、工場でもあらためて自動化領域の拡大への挑戦が進んでいる。その中で導入が拡大しているのがロボットである。AIなどの先進技術と組み合わせ、ロボットを活用した“自律的な全自動化”への取り組みも進むが現実的には難易度が高く、“人とロボットの協調”をどう最適に実現するかへ主流はシフトする。