工場でも必要な、IPアドレスとネットワークデザインの考え方：工場用イーサネット入門（3）（1/3 ページ）

インダストリー4.0や工場向けIoTなどに注目が集まっていますが、そもそも工場内のネットワーク環境は、どのように構築すべきなのでしょうか。本連載では、産業用イーサネットの導入に当たり、その基礎から設備設計の留意点などを含めて解説していきます。第3回では、工場用イーサネットでも必要なIPアドレスとMACアドレスのルールについて紹介します。

[砂川豊／ネットワンパートナーズ，MONOist]

第2回：「工場用のイーサネットって何だろう？」

　産業用Ethernet（イーサネット）にPLC（Programmable Logic Controller）をつないで通信させるためには、オフィスのLANと同様に、「IP（Internet Protocol）アドレス」や「MAC（Media Access Control）アドレス」が必要になります。そして、このIPアドレスとMACアドレスのルールを適切に理解していないネットワーク構成では、工場を安定して稼働させることはできません。

　今回は、IPアドレスとMACアドレスの概要とそのルールを、また、ネットワークデザインで考慮すべき点について紹介します。

IPアドレスってなに？

　生産現場のPLCや制御ロボットをネットワークにつないで相互に通信させるためには、それぞれの機器にIPアドレスが必要です。なぜなら、IPアドレスとは、ネットワークの世界の「電話番号」にあたる情報だからです。具体的には、データの「送信元」と「宛先」を示しています。

　普段仕事で使っているパソコンやタブレットなども、通信する際にはIPアドレスが必ず付与されています。実際に、IPアドレスを見てみると分かりやすいので、ご自身の身の回りにあるパソコンやタブレット・スマートフォンで確認してみましょう。

　まず、社内のWi-Fiではなく、通信事業者の3Gや4Gのインターネットでつながっているタブレット・スマートフォンで、以下のURLをタップしてみてください。

　http://www.ugtop.com/spill.shtml

　赤く大きな文字で、幾つかの数字が表示されるはずです。この「.」（ドット）で区切られた4組の数字のかたまりがIPアドレスです。もう少し細かく説明すると、これは「グローバルアドレス」という、外部のインターネットに直接接続できる「外線番号」に相当する種類のIPアドレスになります。

　続いて、会社のパソコンのIPアドレスを確認してみましょう。Windowsの場合は、「スタート → 全てのプログラム → アクセサリー → コマンドプロンプト（見慣れない黒い画面が登場しますが安心してください）」で、「ipconfig」と入力してEnterを押すと、同じくドットで区切られた4組の数字のかたまりで表示されたIPアドレスが確認できます。これは、「プライベートアドレス」という、会社のLANに接続できる「内線番号」に相当する種類のIPアドレスになります。

　ここで、「グローバルアドレス：外線番号」「プライベートアドレス：内線番号」と例えたのは理由があります。