　「QV-10」は世界ではじめて液晶モニターを搭載したデジカメだ。1年で20万台を売り上げる大ヒットとなった機種で、「撮った画像をその場で人に見せることができる」「不要な画像の消去ができる」「PCへの取り込みが行える」……など、現在のデジカメにとって"当たり前"の機能を産み出し、業界に大きな影響を与えた。

　「カシオは他社がやらない"人と人をつなぐ"コミュニケーション目線のカメラを初めてつくった会社。当時はQV-10を持っているだけで、『私を撮って！』と多くの女性に声をかけられた」と麻倉氏は当時を振り返る。

「QV-10」の概要スライド（クリックで拡大）

イベント内では「QV-10」のスケルトンモデルも展示された（クリックで拡大）

　歴史に残る機種として語り継がれるQV-10だが、当初は「カメラ付テレビ」として開発を進めていた。カシオはQV-10以前にもデジカメ開発を進めていたが、その取り組みがことごとく失敗。社内からの風当たりが強く「デジカメを作る」とは言いだせなかったのだ。しかし、その失敗から得たノウハウがQV-10を産み出すこととなる。

QV-10開発秘話、「2つの失敗作」

　QV-10開発を支えた1つ目の失敗作は、1987年発売のカシオ初代電子スチルカメラ「VS-101」。フロッピーディスクを保存媒体に採用したアナログ記憶の機種だ。「フィルム不要で、枚数を気にせず撮影でき、テレビにつなげて確認できるカメラを作りたかった」（末高氏）。このコンセプトはQV-10まで受け継がれることになる。カシオも力を入れて販売したが、ビデオカメラほどの大きさなどの理由から売上は振るわなかった。「ここでカメラ事業はダメかもという空気になった」（末高氏）。

電子スチルカメラ「VS-101」。価格は12万8000円だった（クリックで拡大）

　しかし、VS-101のコンセプトを捨てられず、もう一度挑戦したのが試作機「DC-90」。動作時の温度が90℃、重量が2.75kgあったことから通称「熱子（あつこ）」・「重子（おもこ）」と呼ばれた。

熱くて重い試作機、「熱子」「重子」（クリックで拡大）

　発熱対策のためファインダーを排してファンを取り付けたため、ファインダーがないことが欠点となってしまった。「ならばポケット液晶テレビをモニター代わりにしようと考え試したところ、"その場で画像が見られる"楽しさに気がついた。また、CPUのデバッグ作業のため画像データをPCに入れて動作確認をしている途中、PCで画像を扱う時代が来る！というひらめきがあった」（末高氏）。この経験がQV-10の液晶モニター・PC接続機能搭載のきっかけとなったという。