　ロボットタクシーにおける自動運転は“ドライバーのための運転支援”ではなく、“乗客のための運転提供”であることが大きな特徴だ。運転ができない高齢者の送迎や、過疎地での交通手段など純粋な交通手段として提供する他、物流や観光、車内エンタメなども取り込むことで、自動車を移動手段・インフラとする多種多彩な産業への波及を狙う。

ロボットタクシーの理念

サービス拡張の予定

　「自動運転技術は既に完成が見えており、これからはユーザーにどのような体験を提供できるかの競争になる。DeNAはユーザー体験の提供でGoogleに負けているとは思っていない」（DeNA 執行役員中島宏氏）

　本サービスに自動運転技術を提供するZMPの代表取締役社長谷口恒氏は2015年5月20～22日に開催された自動車技術に関する展示会「人とくるまのテクノロジー展2015」において「自動運転技術のレベル4に国内で先駆けて取り組みたいと考えていた」と意気込みを語り、2015年秋にはRoboCarシリーズの最新モデル「RoboCar MINIVAN」を本サービスの実証実験に提供できるだろうとしていた。

　サービス開始については、「自動運転レベル4の実証実験」を皮切りに、「ロボットタクシーとしてのサービス検証」「サービスの実運用開始」「利用可能エリアの拡大」と、ステップを踏んでゆく。実運用開始の時期について中嶋氏は明言を避けたが、「ZMPの谷口社長と2020年の東京オリンピックで披露できたらいいですねと話しました」と2020年には何かしらの成果を見せる計画であることを明らかにした。　

中島氏が示したビジネスモデル

DeNA 執行役員中島宏氏（左）とZMP 代表取締役社長谷口恒氏（右）

　DeNAは自動車業界参入について中島氏は「ビジネス規模の大きさ」「進むITと自動車の融合」の2点を挙げ、付加価値の源泉はハードウェアからソフトウェア（サービス）に移行しつつあり、自動車に関していえば車体の性能から、車に乗ることで得られるサービス（体験）が重視される時代になりつつあるからこそ、インターネットサービスを本業であるDeNAが参入する意味があると主張した。

　なお、DeNAは同日、スマートフォン向けカーナビゲーションアプリ「ナビロー」を発表した。ルート案内について、交通量に応じて随時リフレッシュし（約5～15分に1回）最短時間で到着するルートを提示するのが最大の特徴で、ドライブレコーダー機能やオービス設置場所案内、おすすめドライブコースをダウンロードする機能なども備えている。徒歩用のルート案内や電車乗り換え案内の機能も用意されている。対応OSはiOS 7.0およびAndroid 4.0.3以降となる。