　最近アウディが発表したクリーンディーゼルのコンセプトカー「A6 TDIコンセプト」と「RS5 TDIコンセプト」は、48Vの電源電圧で駆動する電動コンプレッサーを搭載している。この電動コンプレッサーは、クリーンディーゼルエンジンが低回転数の時に起こりやすいターボラグを抑制し、より応答性の高い加速性能を得るのに用いられている。アウディはこの他に、車両統合制御システムなどさまざまな車載システムに48Vの電源電圧を適用していく計画である。

「RS5 TDIコンセプト」の車載システムの電源電圧。従来の12Vシステムに、電動コンプレッサーを動かす48Vシステムが追加されている（クリックで拡大）出典：アウディ

　アウディによれば、自動車に数多くの電気電子システムが搭載される一方で、電源電圧が12Vのまま変わらないことがさまざまな制約を生んでいるという。12Vの電源電圧をベースにオルタネータで出力できる電力は最高3kW程度で、先述の電動コンプレッサーなどはそのまま動作させられない。そこで、鉛バッテリーが電力源になる12Vの電源電圧システムを補完する形で、リチウムイオン電池などの二次電池パックを使った48Vの電源電圧システムを追加しようというのがアウディの考え方だ。

　48Vの電源電圧システムを用いる場合、オルタネータのサイズを大幅に変えることなく最高出力を約10kWまで高められる。また、このオルタネータを走行モーターとして利用するマイルドハイブリッド車も実現できる。このマイルドハイブリッド車は、CO₂排出量を10g/km、走行距離100km当たりの燃料消費量を0.4l（リットル）削減できるという。

　アウディをはじめ、BMW、Daimler（ダイムラー）、Volkswagen（フォルクスワーゲン）、Porsche（ポルシェ）といったドイツの自動車メーカーは2011年6月、車載システムの電源電圧を48Vへ移行することを発表している。この48Vへの移行は、全ての車載システムではなく、電動パワーステアリングや、車両統合制御システム、カーエアコンといった比較的容量の大きなモーターを搭載するシステムが対象になる。メーターやパワーウィンドウ、ミラーなどのボディ系システムについては、従来通り12Vの電源電圧を使用する。