　米オートデスクインダストリーストラテジー＆マーケティングシニアディレクターグラント・ロシェル氏が来日し、オートデスクのクラウドサービス「Autodesk 360」の今後の戦略について語った。同サービスの提供開始は、2011年9月。2012年2月～2013年1月までに作成されたアカウントは、約900万件。現在も順調にユーザー数を伸ばしているとのことだ。

今回のインタビューに応じてくれた米オートデスクインダストリーストラテジー＆マーケティングシニアディレクターグラント・ロシェル氏

　「まずは、慣れてもらう」ということで、同社製品のサブスクリプションユーザー向けの機能としてAutodesk 360のツールを提供してきたが、ユーザーの利用率は高いという。「慣れてもらうのによい方法だということが実証でき、ユーザーにクラウドサービスの付加価値を感じてもらっていると認識している」とロシェル氏は述べている。

　現在時点、提供しているのは、以下である。

Autodesk AutoCAD 360：2次元設計／コラボレーションサービス
Autodesk BIM 360：次世代BIMツール
Autodesk PLM 360：製品ライフサイクル管理ツール
Autodesk Sim 360 Pro：構造・流体解析ツール
Autodesk ReCap Photo：点群データによる3次元データ生成ツール

　ハードウェアの進化、クラウドなどITやネットワーク技術の高度化、ユーザーの購買手段・思想の変化など、ソフトウェアを巡る環境は大きく変わってきていた。オートデスクはその変化を察知し、いち早くクラウド技術に投資してきた。

　従来のデスクトップ製品は、ユーザーの初期投資費用が掛かり、企業によっては導入したものの、だんだん使用率が落ちてしまうということもあった。また、ソフトウェアもユーザー自身がアップデートしていく必要があった。また、解析ソフトウェアを使うには、ユーザーのハードウェアもその処理に見合うものを用意しなければならなかった。

　クラウドサービスからのツールは、例えば「この期間だけしかCADを使わない」「規模の大きな流体解析をしたいが、現状のマシンのスペックでは処理できない」といった場合に、従量課金や、高度なハードウェアリソースをWebベースで提供するなどが可能となる。

　米オートデスクは、Autodesk 360経由でのCAMの提供や、各種ツールの従量課金（レンタル）版も計画しているという。リリース時期は、「おおよそ、いつもと同じ感じ」ということ。この夏から秋(同社プライベートイベント「Autodesk University」の時期）にかけて、ここに書いた以外にも、クラウド関連の“何らかの”製品が次々と登場するようだ。

　米アドビは、同社の「Creative Suite」などデザインソフトをデスクトップ版を廃止し、クラウド版に一本化することを発表している。しかしオートデスクは、これからも、従来のデスクトップ版とクラウド版の2つを提供し続け、ユーザーが好きな方を選択する形とするという。

こぼれ話：CEOのMakeな活動

　ロシェル氏は、こんなエピソードも教えてくれた。

　米オートデスク CEO カール・バス氏は、自社のソフトを自分でも「一度は操作してみる」主義だそう。3次元CADは日常的に操作しているようだ。自社のソフトを使い、実際にモノづくりにチャレンジしているという。最近作ったのは、ユニークな形をしたストーンベンチ（石でできたベンチ）「Cheek-to-Cheek Bench」だ。自身で、Inventorを使ってモデリングしただけではなく、構造解析もしている。さらに曲面が滑らかに表現できるように注意を払いながら3Dプリンタで試作。展示用として、3次元モデルを「Showcase」を使いレンダリングまでした。