　James Dyson Awardは、ダイソン創業者でチーフエンジニアのジェームズ・ダイソン氏が設立した「ジェームズダイソン財団」が開催する、国際エンジニアリングコンペだ。デザインやエンジニアリングを学ぶ学生を対象とする同アワードは、これまで問題解決型の400以上の発明を支援している。2024年は、2000件超の応募があった。

バッテリー式携帯型頭皮冷却装置「Athena」

　「国際優秀メディカル賞」には、携帯型のバッテリー式頭皮冷却装置「Athena」が選出された。Athenaは化学療法による脱毛を防ぐための頭皮冷却療法を施せる携帯型の装置で、既存技術の約20分の1の価格で提供できるという。病院外でも使用可能なため、患者が病院で過ごす時間を短縮できる。

　Athenaを考案したのは24歳のオリビア・ハンフリーズ氏（アイルランド）で、母親ががんで闘病生活を送ったことが開発のきっかけとなっている。

バッテリー式携帯型頭皮冷却装置「Athena」［クリックで拡大］出所：Dyson

サステナブルな気象観測気球「Airxeed Radiosonde」

　「国際優秀サステナビリティ賞」を受賞したのは、オペレーターが望む場所に着地可能なラジオゾンデ（気象観測気球）「Airxeed Radiosonde」だ。シンガポール工科デザイン大学の2人のエンジニアが考案した。

　Airxeed Radiosondeは、カエデの種にヒントを得た非対称な形状を採用。この形状が揚力と抗力を生み出すことで、降下時にらせんを描き、落下速度を遅くして地面への衝突によるダメージを軽減する。また、同装置が航空機の巡航高度を通過する際は、自動回転を止めて急降下モードになり、航空機との衝突や強風を避ける。

　飛行ナビゲーションやGPSを搭載しており、さまざまな選択肢から最も適した回収ゾーンを選択できる。飛行軌跡や天候を考慮することで、スムーズに着地する可能性が向上する。既存のラジオゾンデは使い捨てで、大量の電子機器廃棄物が発生するが、回収や再利用がしやすくなるため、環境への負荷を軽減する。

気象観測気球「Airxeed Radiosonde」［クリックで拡大］出所：Dyson

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