　日本OPC協議会は2019年12月12日、東京都内で「OPC Day Japan 2019」を開催。インダストリー4.0やConnected Industriesといったトレンドの中で、装置や機器が持つデータを取り出し、それらを利活用するための国際標準として注目を集める「OPC UA」の最新情報について紹介した。

会員数は1年間で101社が加わり737社に

OPC Foundationのステファン・ホッペ氏

　最初の講演に登壇したのは、OPC UAを策定するOPC Foundationのプレジデントを務めるステファン・ホッペ（Stefan Hoppe）氏だ。ホッペ氏は「OPC UAは、OPC Foundationの非会員でも利用しやすいオープンなものになっている。そしてOPC Foundationには、直近の1年以内で新たに101社のクラスA会員が加わり会員数は737社になった。このように多くの企業がOPC Foundationに参加するのかと言えば、それはOPC UAがオープンだからだ」と語る。

　新たに参加した日本企業のクラスA会員としては、牧野フライス製作所やニコン、オークマなどの名前が挙がる。また、600番目の会員となったフォルクスワーゲン（Volkswagen）や、699番目の会員となった鴻海精密工業の子会社であるフォックスコン・インダストリアル・インターネット（Foxconn Industrial Internet）のことも紹介した。

OPC FoundationにはクラスA会員として737社が参加している（クリックで拡大）出典：日本OPC評議会

　OPC UAは工場などで用いる装置や機器のデータを活用するための標準プロトコルと理解されている側面が強い。このことに対してホッペ氏は「OPC UAはプロトコルではなくフレームワークだ。また、AからBへデータを渡すのではなく、意味のあるインフォメーション（情報）を渡すためのものでもある」と強調する。

　OPC UAの新機能としては、PNO（PROFIBUS User Organization）とのジョイントワーキンググループで機能安全への対応を進めている。まずはOPC 10000のパート15の仕様として、クライアント／サーバモデルをカバーしたものが2019年12月から利用可能になるという。また、OPC UAの各仕様書に5桁の番号（先述した10000など）を割り当て、国際規格として識別しやすくした。Webサイトの「OPC UA Online Reference」で、これらの番号と仕様書の内容を確認できるようになっている。

OPC UAはPNOと連携して機能安全への対応を進めている（クリックで拡大）出典：日本OPC評議会

　また、The Open Group傘下のOpen Process Automation ForumやNAMUR、OPEN-SCSなどとの連携により、プロセス系や製薬系の装置、包装機器などにもOPC UAの採用を広げる取り組みを進めている。既にさまざまな協調を重ねているVDMA（ドイツ機械工業連盟）とは、産業用ロボット向けのOPC UAの仕様策定を進めているところだ。

VDMAと策定している産業用ロボット向けのOPC UAコンパニオン仕様（クリックで拡大）出典：日本OPC評議会

　今後の展開としては、OPC UAをより下位のフィールドレベルにまで広げるワーキンググループ「Field Level Communications Initiative」がある。バージョン1ではコントローラー間をつなぐ仕様を決め、バージョン2でコントローラーとデバイスの間をつなぐ仕様まで拡張する計画になっている。ここで重要な役割を果たすのが、イーサネットをベースに時間同期性とリアルタイム性を確保するTSN（Time Sensitive Networking）になる。「2021年以降の展開として5Gへの対応も見据えている」（ホッペ氏）という。