設計／製造から工場運用へ、オートデスクが描く工場全体の最適化戦略：JIMTOF2026（1/3 ページ）

オートデスクは、製品の設計／製造から工場の計画／設計、シミュレーション、設備保全まで支援領域を広げている。「JIMTOF2026」の開催にあわせて来日した米国本社の幹部2人に、M&Aを通じた事業領域の拡大や、工場全体の最適化に向けた構想、AI活用の方向性などについて話を聞いた。

[八木沢篤，MONOist]

　オートデスクは「JIMTOF2026（第33回日本国際工作機械見本市）」（2026年10月26〜31日、東京ビッグサイト）に出展し、製造業向けクラウドおよび製品開発プラットフォームである「Autodesk Fusion」（以下、Fusion）を中心に、AI（人工知能）を活用した設計／製造業務の効率化や、製品ライフサイクル全体にわたるデータ連携などを紹介した。

　同社が現在、力を入れているのが、従来の設計／製造領域にとどまらない、工場の計画／設計からシミュレーション、運用、設備保全までを視野に入れた事業の拡大だ。その実現に向け、M&Aや外部企業との連携を進めるとともに、設計／製造データを基盤としたAI活用にも取り組んでいる。

　今回、JIMTOF2026の開催にあわせて来日した米Autodesk 戦略パートナーシップ担当バイスプレジデントのKen Foo（ケン・フー）氏と、同社 製品設計・製造部門 戦略パートナーシップ・業界戦略担当ディレクターのCasey Morgan（ケイシー・モーガン）氏に、製造業向け事業の戦略や今後の展望について話を聞いた。

インタビューに応じたオートデスクのケイシー・モーガン氏（左）とケン・フー氏（右）［クリックで拡大］

M&Aで工場のシミュレーションや設備保全へ、事業領域を拡大

　オートデスクは、設計から製造までのプロセスを支援する「Design＆Make（デザインと創造）」プラットフォーム戦略を推進している。M&Aや外部企業とのパートナーシップも、顧客に提供する価値を拡大するための取り組みと位置付ける。

「現在、われわれは設計／製造から、さらにオペレーション（運用）へと事業領域を拡大している。これは、Design＆Makeからの自然な拡張だと考えている。これまで、われわれは製品そのものに重点を置いてきたが、製品は実際には工場で製造される。そのため、工場の計画、設計、建設だけでなく、工場そのものの運用まで支援する方向へ進んでいる」（フー氏）

　こうした事業拡大を支えるM&Aの1つが、2023年11月に買収を完了した3Dシミュレーションソフトウェア「FlexSim」だ。FlexSimは、工場や物流倉庫、医療現場などにおける人／モノ／設備の流れを3Dモデルで可視化し、シミュレーションや分析を行える。

　さらに、2026年8月には、設備の保全／運用管理ソリューションを提供する「MaintainX」の買収を完了した。これにより、オートデスクは工場のレイアウトや生産工程のシミュレーションに加え、工場内の機械や設備の保全まで支援領域を広げたことになる。

　従来の工場設計支援とFlexSimによるシミュレーションの違いについて、モーガン氏は次のように説明する。

「当社では以前から、工場のレイアウト設計を支援する『Factory Design Utilities』を提供している。機械や設備のライブラリーを利用して、工場内のレイアウトを設計できるものだ。これに対して、FlexSimでは、工場内のモノの流れを動的にシミュレーションできる。例えば、生産する製品の数量や工場内の作業員数、機械の台数などを基に、工場を稼働させた場合のモノの流れを仮想空間で検証することが可能だ」（モーガン氏）

　オートデスクは、建物を対象とした建築分野のデジタルツインに加え、工場を対象としたシミュレーションや設備保全を、オペレーション事業の柱として位置付けている。

　工場の設計／建設では、さまざまな文書やデータが作成される。同社は、これらを建設完了後の工場運用にも活用していく考えだ。例えば、工場のスループットを向上させるための条件や、作業員の増員による影響、新たな設備投資が事業にもたらす効果などをシミュレーションによって検討する。既存工場に加えて新たな工場を建設する場合にも、投資判断を支援する構想を描く。

　こうした工場のシミュレーションや運用までを支援する構想では、Fusionも中心的な役割を担う。オートデスクは、Fusionが扱う設計／製造データなどを活用し、製品の製造方法や製造プロセスが事業に与える影響を検討できる環境の実現を目指している。

　ただし、FusionとFlexSim、MaintainXを横断した一体的な利用環境の実現は、今後の取り組みとなる。モーガン氏は「現時点ではそれぞれ独立した製品として提供しており、個別の機能やメリットを利用できる状態にある。今後数年にわたって投資を進め、各製品の機能を連携させることで、一体的な利用環境へと発展させていく考えだ。将来的には、1つの画面上で設計からシミュレーション、運用まで扱えるようにすることを目指している」と展望を語る。