耐薬品性2倍の逆浸透膜を開発、運転エネルギー10％削減を実現：材料技術

水資源の有効活用が急務となる中、東レ、東麗膜科技（佛山）、東麗先端材料研究開発の3社は、産業廃水の再利用や下水処理に適した逆浸透（RO）膜「TLF-400ULD」を共同開発した。

[遠藤和宏，MONOist]

　東レ、東麗膜科技（佛山）（本社：中国広東省佛山市、以下、TMFC）、東麗先端材料研究開発（本社：中国上海市、以下、TARC）は2025年10月8日、産業廃水の再利用や下水処理に適した逆浸透（RO）膜「TLF-400ULD」を共同開発したと発表した。

　今後、東レおよび藍星東麗膜科技（本社：中国北京市、以下、TBMC）を通じてグローバル市場への展開を進め、水資源の利用効率向上を目指す。

差圧上昇は従来品と比べて約50％抑制

　TLF-400ULDは、東レ独自の製膜技術と流路設計により、従来品と比較して高い塩除去率を維持しながら、透水性と耐薬品性の向上を実現した他、汚れの堆積による差圧の上昇を大幅に抑制することにも成功した。差圧上昇は従来品と比べて約50％抑制している。

　加えて、透水性能を従来品と比較して約10％高めつつ、洗浄時の薬品に対する耐久性を従来品と比べ約2倍に向上させることで、膜の劣化による性能低下も抑えた。詰まりにくいエレメント構造の採用により、汚れの堆積を抑制しているため、薬品洗浄頻度の削減にも貢献する。同社の従来品と比べ洗浄サイクルを約50％延長しているので洗浄頻度も抑えられる。

　これらの特徴により、運転エネルギーを約10％削減しつつ、安定した長期運転を実現する。運転管理の容易化と膜の交換頻度の削減も期待される。

TLF-400ULDの仕様（左）と外観（右）［クリックで拡大］ 出所：東レ

中国でニーズが高まる水処理膜

　世界的に水資源の不足が深刻化する中、幅広い原水に対応可能で効率的かつ環境負荷の少ない水処理技術へのニーズが高まっている。

　特に中国では、政府の「循環経済の発展に関する第14次5カ年規画」（2021〜2025年）に基づき、水質汚染対策として水処理膜の需要が拡大している。同計画では、「年間水使用量の上限：全国で6400億m³以内に抑制」「単位GDP当たりの水使用量を2020年比で16％削減」「工業付加価値1万元当たりの水使用量も同様に16％削減」「農業灌漑（かんがい）水の有効利用係数を0.58以上に引き上げ」といった目標を掲げている。

　一方、東レはTBMC、TMFC、TARCの3社を中心に、中国国内において研究から技術開発、生産、販売までを一貫して行える体制を整備している。

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