人工衛星を過酷な環境から守る新たなガラス、放射線による着色を抑制：材料技術

宇宙空間の過酷な環境から人工衛星を守る技術が登場した。日本電気硝子が開発したカバーガラス「BDX-3」は、強い放射線による着色を防ぎ、光透過率の低下を緩和する。

[MONOist]

　日本電気硝子（NEG）は2026年10月6日、宇宙用超薄板カバーガラスの製品ブランド「Starveil（スターベイル）」の新製品として「BDX-3」を開発したと発表した。現在は有償サンプルの販売を開始しており、今後、人工衛星などへの量産採用を目指す。

BDX-3［クリックで拡大］ 出所：日本電気硝子

従来品「BDX-2」と比べて紫外線の透過をより抑制

　人工衛星に搭載される太陽電池などの各種機器は、宇宙空間で強い紫外線や放射線にさらされる。人工衛星が使用される軌道は目的によって異なり、代表的な用途として、低軌道は地球観測や通信、中軌道は測位、高軌道は通信や気象観測などがある。

　こうした宇宙環境で使用されるカバーガラスには、過酷な環境から精密機器を保護するとともに、放射線を受けても高い光透過性能を維持することが求められる。

　BDX-3は、放射線によるガラスの着色を抑制することで、幅広い宇宙環境での利用に対応する。具体的には、放射線を受けた際に生じる着色を抑え、光透過率の低下を緩和する他、従来品「BDX-2」と比べて紫外線の透過をより抑制する、高い紫外線遮蔽性能を備えている。

　同製品は、低軌道を中心に、中高軌道を含む幅広い宇宙環境での利用を想定している。

BDX-2とBDX-3の比較表［クリックで拡大］ 出所：日本電気硝子

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