半導体生産で重要なネオンなどレアガスの国内生産強化、大陽日酸が製造設備を新設：工場ニュース

大陽日酸と日本製鉄は、共同出資で設立した君津サンソセンターに省エネルギー型最新鋭空気分離装置1基を新設することを発表した。併せて、大陽日酸では、現在は需要の大半を輸入に頼っているレアガス（ネオン、クリプトン、キセノン）の製造装置も設置し国内生産を増強する。

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　大陽日酸と日本製鉄は2023年8月4日、共同出資で設立した君津サンソセンターに省エネルギー型最新鋭空気分離装置1基を新設することを発表した。併せて、大陽日酸では、現在は需要の大半を輸入に頼っているレアガス（ネオン、クリプトン、キセノン）の製造装置も設置し国内生産を増強する。

　君津サンソセンター（千葉県君津市）は日本製鉄 東日本製鉄所構内における産業ガスの生産効率化を目的に2022年9月に設立されたが、今回新設する最新鋭空気分離装置は同東日本製鉄所への酸素ガス、窒素ガス、アルゴンガスの安定供給と大陽日酸への高品質製品供給を担う。空気分離装置の生産能力は、酸素ガスが6万Nm³/h、窒素ガスが12万Nm³/h、液化アルゴンが2100Nm³/hで、2025年6月末を稼働予定としている。

　また、大型空気分離装置において酸素、窒素、アルゴン製造時の副産物として採取できるネオン、クリプトン、キセノンなどのレアガスを生かすために、大陽日酸において、これらのレアガスの精製装置および製造装置を設置する。具体的には、生産能力が年産270万リットルのネオン精製装置を2026年3月に稼働させる他、クリプトンで年産100万リットル、キセノンで12万5000リットルのクリプトン／キセノン製造装置を2025年8月に稼働させる。

　ネオン、クリプトン、キセノンなどのレアガスは、国内に大型空気分離装置が少なかったために、大半を輸入に頼ってきた。しかし、エレクトロニクス、照明、宇宙、省エネルギー分野などで幅広く利用されており、世界的に需要が増える中、供給がタイトになっている。また、日本政府は、これらのレアガスを安定供給確保すべき半導体製造プロセスにおける品目と位置付けており、経済安全保障推進法に基づき大陽日酸が示す「供給確保計画」を経済産業省の支援対象として認定している。これらの背景から大陽日酸では、レアガスの国内生産の増強を進める方針だ。

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