CFRPは「扱いが難しいナマモノ」、量販モデルでの採用はトヨタも苦戦：材料技術（2/2 ページ）

トヨタ自動車は、CFRP（炭素繊維強化プラスチック）をプラグインハイブリッド車「プリウスPHV」の新モデルに採用した。「大量生産でもCFRP部品の品質を確保するノウハウが蓄積できた。他の部位でCFRPを採用しても量産に対応できるだろう」（同社）といえるまでの苦労とは。

[齊藤由希，MONOist]

CFRPだからできた造形

　CFRPは個性的な造形の実現にも貢献した。リアは、ハイマウントストップランプとリアコンビネーションランプを1本の赤い線でつないだような造形となっている。断面から見たリアランプを収めるスペースの形状は金属材料では難しく、樹脂でなければできなかったという。また、CFRPは剛性が高く、サイドのトリムを廃することができ、先代モデルと比べて後方視界の拡大も図れた。

樹脂材料ならではの形状が実現した（クリックして拡大）

新型プリウスPHVのリアウィンドウの見え方（左）。先代モデルはサイドのトリムで横幅が狭い（右）

　新型プリウスPHVのバックドアはCFRPを採用することで、同じ意匠でアルミニウムを採用するのと比較して40％の軽量化を図った。しかし、車両重量としては先代モデルから100kg増えている。重量増の要因は、駆動用バッテリーの総電力容量を2倍に増やしたことだ。これにより、バッテリー重量は1.5倍に増えている。

　重量増はEV走行中の加速性能向上によってカバーした。駆動用モーターに加えて、ジェネレーター（発電機）でも駆動力をアシストする。重くても思い通りの加速ができることで、安全に運転してもらうことを狙う。