急速に普及しつつある「LoRa」：IoT観測所（27）（3/3 ページ）

既に27カ国、150の地域でサービスが始まっている「LoRa」について紹介する。「SIGFOX」など他のLPWAN（Low-Power Wide Area Network）との違いはどこにあるのか。LoRaの普及状況や課題などとともに見ていく。

[大原雄介，MONOist]

LoRaWANの普及状況

　このLoRaWAN、非常に早いスピードで現在普及を始めている。実証実験を兼ねたサービス開始の第1号はフランスのBouygues Telecomで、同社が提供するGSM向けの基地局にLoRaWANのアンテナを追加する形でサービスを始めたと発表があったのは2015年7月のことだが、2016年10月に韓国で開催されたOpenHouseでは、既に27カ国、150の地域でサービスが始まったことが報告されている（図4）。

図4：2016年10月に韓国で開催されたLoRa Alliance Open Houseにおけるプレゼンテーションより。もちろん黄色に塗りつぶされた国の全ての場所でサービスが享受できるわけではないのだが （クリックで拡大）

　国内では2016年9月にソフトバンクがサービスを提供することを発表しているほか、2016年5月にはソラコムがM2B通信企画（現：M2Bコミュニケーションズ）への出資を発表するなど、明確に動き始めている。特にソラコムは東京八王子^＊）のほか北海道/宮崎/沖縄で実証実験を行っており、この結果を2016年7月に行ったSORACOM Conference“Discovery”の中で発表している。またLoRaWANに対応した機器も急速に入手が容易になっている。既にMicrochipやSTMicroelectronicsからLoRaWAN対応トランシーバーを内蔵したMCUが出荷を開始しており、LoRaWAN対応トランシーバーモジュールはかなりの種類が入手可能である。

＊）八王子での実証実験の実施は、M2BコミュニケーションズおよびABITが行っているとの指摘がありましたので、その旨を追記致します（2016年11月24日）。

LoRaWANの課題

　LoRaWANに難点があるとすれば、SIGFOXのようなクラウドサービスも何もない（全部アプリケーション事業者が開発する必要がある）ことだが、このあたりは今後LoRaWANサービス事業者が何らかのサービスを提供する可能性もあるので、現段階ではそれほど大きな問題にはならないだろう。ただSIGFOX以外にも競合サービスが出てくる兆しはあり（これは次回に触れたい）、このあたりに追い付かれる前に実用的な商用サービスを開始できるかどうか、というあたりがLoRaWANの今後の課題になると思われる。

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