「設計を抜本的に変える」、クラウド利用で構想設計をもっと自由に：米ソリッドワークスのプライベートイベントより（2/2 ページ）

米ソリッドワークスは、プライベートイベント「SolidWorks World 2014」で、クラウドベースの構想設計ツールを発表した。設計者同士、あるいは設計者と顧客が、クラウド上で構想設計のモデルを共有でき、リアルタイムに変更したり新しいモデルを追加したりできる仕組みだ。

[村尾麻悠子，MONoist]

最先端の義足で走る、跳ぶ

　基調講演には、同社の3次元CAD「SolidWorks」のユーザーとしてMIT（米国マサチューセッツ工科大学） Media Labでバイオメカトロニクス（生体力学/生物力学）のディレクタを務めるHugh Herr氏が登壇した。

　Herr氏は、SolidWorksを使って義足「BiOM（バイオム）」を開発した。足首用の義足で、カーボン製の足底、ばね、モーター、電池などから成る。搭載されているセンサーが地面の固さなどを検知する他、装着しているユーザーが歩いているのか、走っているのかなどを判断するという。

「BiOM」の装着イメージ

BiOMの構造

　同氏は、趣味のロッククライミングの最中に事故に遭い、凍傷によって両足のひざから下を切断した。足を失ってもロッククライミングを諦めきれなかったHerr氏は、“本物の足のように反応してくれる義足を開発しよう”と思い立ったという。

　同氏は、BiOMを初めて装着する時について、「早い人だと数分でBiOMに慣れる」と述べる。

　課題もまだ残されている。「人間が動く時、筋肉や腱、関節など、身体がどのように機能しているのかが、完全には分かっていない。耐久性の問題もある。80年間、自分の足で歩き続けられるというのは、すごいこと。義足はどうしても点検や修理が必要になる。それは機械と人間の体の最大の違いだ」（Herr氏）。

「BiOM」を開発したHugh Herr氏。「BiOMを使えば背の高さ（足の長さ）も変えられます。背の高い女性とデートをする時は高くするといいかもしれませんね」と話して会場の笑いを誘っていた