住友ゴムがタイヤ用カーボンブラックにおける資源循環の取り組みで協業：リサイクルニュース

住友ゴム工業と三菱ケミカルは、タイヤの主原料の1つであるカーボンブラックの資源循環に向けた協業を開始したと発表した。

[遠藤和宏，MONOist]

　住友ゴム工業（以下、住友ゴム）と三菱ケミカルは2025年1月30日、タイヤの主原料の1つであるカーボンブラックの資源循環に向けた協業を同月に開始したと発表した。

一部レース用タイヤと一部乗用車向けタイヤの材料として2025年内に採用

　今回の協業で、住友ゴムはタイヤの製造工程で発生するゴム片および使用済みタイヤの粉砕処理品（再生材料）を三菱ケミカルに供給する。三菱ケミカルはそれらの再生材料を原料の一部としてコークス炉に投入してケミカルリサイクルを行い、得られたタールからカーボンブラックを生産。製造した資源循環型のカーボンブラックは住友ゴムが生産するタイヤの原料として使用される。

実証施設のイメージ［クリックで拡大］ 出所：住友ゴム

　住友ゴムは、「DUNLOP（ダンロップ）」「FALKEN（ファルケン）」をメインブランドに、さまざまな種類のタイヤをグローバルに製造販売している。また、タイヤ事業における独自のサーキュラーエコノミー構想「TOWANOWA（トワノワ）」で、使用済みタイヤをリサイクル原材料として活用することに取り組んでいる。住友ゴムは資源循環型カーボンブラックを、一部レース用タイヤおよび一部乗用車向けタイヤの材料として2025年内に採用する。2026年以降は採用範囲の拡大を目指す。

　三菱ケミカルは、タイヤの主原料の1つで、ゴムの補強剤として使用されているカーボンブラックを生産している。通常、カーボンブラックは石炭／石油から得られる重質油（タールなど）を原料に製造されるが、タイヤ由来の再生材料を原料として使用しケミカルリサイクルする検討を行ってきた。

　同社は2024年7月に開始した実証実験で既存プロセスへの影響などを評価し、資源循環型カーボンブラックの販売を開始することを決定した。コークス炉を活用し、タイヤ由来の再生材料から生産した資源循環型カーボンブラックを販売することは世界初だ（三菱ケミカルグループ調べ）。

　現在、日本では使用済みタイヤの多くは燃焼され、熱源として再利用されているが、タイヤの構成物質の大部分を占めるゴム成分とカーボンブラックが燃焼することでCO₂が排出されている。使用済みタイヤを有効な資源として再利用するシステムを構築することでCO₂排出量の削減が期待できる。

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