“ソニーらしさ”を再定義、CMOSイメージセンサーはエッジAIを組み込み新価値創造：製造マネジメントニュース（2/3 ページ）

ソニーは2019年5月21日、経営方針説明会を開催。コンテンツの入り口から出口までをカバーするテクノロジーカンパニーとしての立ち位置をあらためて明確化した他、次世代コンソールに注目が集まるゲーム関連事業や、CMOSイメージセンサーを中心とした半導体事業の取り組みについて紹介した。

[三島一孝，MONOist]

CMOSイメージセンサーにエッジAIを組み込む

　好調が続くCMOSセンサーに支えられた半導体事業では、主力のスマートフォン端末向けに加え、測距や車載などの新規領域の拡大を狙う。

　約8割を担うスマートフォン端末向けでは、スマートフォン端末そのものの需要は伸び悩むものの、多眼化や大判化でCMOSセンサー需要そのものは拡大する見通しを示す。さらにスマートフォン端末向けのTOFセンサーなどの採用も広がり、測距などの新たな機能提案も進む見込みだ。「業界トップを堅持するためには、増産投資が必要な状況である」（吉田氏）。

イメージセンサーの出荷金額推移イメージ（クリックで拡大）出典：ソニー

　さらに、導入が進み始めた車載用CMOSイメージセンサーが今後拡大していく見通しである。ソニー製CMOSイメージセンサーが搭載されたトヨタ自動車「カローラスポーツ」が、2018年度前期のJNCAP自動車アセスメント「夜間の予防安全性能評価」でトップスコアを獲得するなど、性能面でも強みを発揮しているという。

　現状では、車載用CMOSイメージセンサー単体で差別化を推進しているが、将来的にはカメラやミリ波レーダー、LiDAR（Light Detection and Ranging、ライダー）を組み合わせた、センサーフュージョンの領域にも取り組みの幅を広げる方向性などもしめている。

車載用イメージセンサーでの取り組み（クリックで拡大）出典：ソニー

　さらにCMOSイメージセンサーを積層化している強みを生かし、エッジAIをイメージセンサー内に組み込むことで、新たな価値創出に取り組んでいく方針である。「AI技術をCMOSイメージセンサーに組み込むことでセンサーをインテリジェント化できる」と吉田氏はその価値について訴える。

積層技術とAIによるイメージセンサーの価値向上（クリックで拡大）出典：ソニー

　今後はエッジAIとイメージセンサーを融合させ、これらをアプリケーションに直結することでリカーリング収益モデルを模索するという。AI技術についてはソニー内でも開発を進めているが「アライアンスも積極的に進めていく。マイクロソフトとの協業はこのAI領域での活用の意味もある」（吉田氏）とし、パートナーの拡大に取り組んでいく方針である。

半導体事業の長期の事業戦略（クリックで拡大）出典：ソニー