Apple流の「網」が張られた家庭内IoT規格「Homekit」：IoT観測所（11）（2/3 ページ）

Appleの「Homekit」は家庭内の対応デバイスをiOS端末から操作可能にするホームオートメーションシステムであり、「家庭内IoT」を実現する手法といえる。Appleならではの「網」があり、便利だが汎用性に乏しい一面もある。

[大原 雄介，MONOist]

MFi認証という「網」

　さて、ここまでの話はHomeKitという、いわばiOS上で動くアプリケーション側の話を中心にしてきたが、対象となるモノがホームオートメーションというからには、iOSデバイスとつながる形で別のハードウェアも必要になる。というか、通常はまずハードウェアを作り、次にiOSとつなぐという手順になるハズだ。

　AppleはHomeKitの提供に際して、ここに網を掛けた。それがMFi（Made For iPhone/iPad/iPod）である。元来MFiは、iPhoneやiPad、iPodといった同社の製品向けアクセサリの認証プログラムである。身近なところではLightningケーブルがそれで、ちゃんと動作するサードパーティ品は全てMFi認証を取得しているはずだ（でないと現実問題として動作しなかったりする）。HomeKitにおいてもこのMFi認証が必須となった。つまりHomeKit経由で接続されるデバイスは、全てMFi認証を取得しなければいけない。

　現実問題として、iPhoneやiPadなどの製品の場合、Wi-FiかBluetoothしか通信手段を持っていないから、デバイスは必然的にこのどちらかを利用して通信を行う事になる。この際に利用されるのがHAP（HomeKit Accesory Protocol）で、HomeKit Frameworkを使ったアプリケーションはこのHAPを利用してデバイスと通信を行うのでHAPをサポートしなければならず、このためにはMFiが必要になる（MFiを取得せずにHAPを利用することは出来ない）という仕組みだ。

　これが便利か不便か、というのは見方次第である。イチからHAPを完全にインプリメントするのは非常に骨だが、多くのメーカーがHomeKit（というかMFi認証）に対応したデバイスを提供している。Microchipは汎用Bluetoothモジュールの開発キットとは別に、MFi準拠の開発キットも用意しており、こちらを利用する事でHAPに対応したプロトコルスタックなどが入手できるようにしている。

　また、Marvellは2015年3月に、同社の「EZ-Connect IoT platform」向けに、HomeKitへ完全対応したSDKを提供する事を発表している。

88MC200を搭載したMarvelの「EZ-Connect IoT platform」

　別にHomeKitに対応するのはこの2社だけではなく、IoTに関連する半導体製品を出しているメーカーは程度の差こそあれ、何らかの形でHomeKitへの対応を行っている。これらを利用すれば、HomeKitへの対応はそう難しい事では無い。

　こう見ると、HomeKitはIoT製品を企画している開発者にとって福音に思えるかもしれないが、良いことばかりでは無い。