1.1秒に1個のブレーカー、4万の品番 パナソニック電気の見張り番のモノづくり：メイドインジャパンの現場力（1/3 ページ）

住宅内の“電気の見張り番”である住宅分電盤。国内の最大シェアを持つパナソニック エレクトリックワークス社の傘下で、住宅分電盤やブレーカー（遮断器）を製造する、パナソニック スイッチギアシステムズ（愛知県尾張旭市）のモノづくりに迫った。

[長沢正博，MONOist]

　住宅内の“電気の見張り番”として、電力会社から送られてきた電気を各照明やコンセントに配り、使い過ぎや異常発生時に電気を遮断する住宅分電盤。パナソニック エレクトリックワークス社（パナソニックEW）は国内において、住宅分電盤の7割（金額ベース、同社調べ）のシェアを誇る。

　同社の傘下で、1.1秒に1個という高速生産を実現する自動化ラインと、膨大な品番に対応する人手による組み立て工程の連携により、、住宅分電盤やブレーカー（遮断器）を製造する、パナソニック スイッチギアシステムズ（愛知県尾張旭市）のモノづくりに迫った。

操業90年超、住宅の安全を支える分電盤の製造拠点

　パナソニック エレクトリックワークス社の電設資材ビジネスユニット（BU）は電路、配線、住宅システム、配管の4つの事業領域で成り立っている。その中で、パナソニック スイッチギアシステムズが担う電路機器は住宅分電盤を中心に、非戸建て向けの電設盤、ブレーカー、時計／計測で構成されている。

　パナソニック スイッチギアシステムズは1935年に瀬戸焼で知られる愛知県瀬戸市に設立された。これは、過電流時に自動で回路を遮断するカットアウトスイッチが当時、陶磁器の絶縁性を利用して作られていたことによる。1943年に現在の尾張旭市に移転した後も、一貫して住宅分電盤やブレーカーを製造してきた。現在は3万m²の敷地に、約530人が働いている。

パナソニックグループにおけるパナソニック スイッチギアシステムズの位置付け［クリックで拡大］出所：パナソニック スイッチギアシステムズ

パナソニック スイッチギアシステムズの電路事業の概要［クリックで拡大］出所：パナソニック スイッチギアシステムズ

　住宅分電盤の内部は主に主幹ブレーカー、分岐ブレーカーなどで構成されている。パナソニック スイッチギアシステムズの生産量としては、住宅分電盤を月間約1万2000面、計10種類のブレーカーを月間約110万個生産している。

　ブレーカーの中でも、住宅分電盤に多数入れられるコンパクトブレーカー（コンパクト2P1E型）の生産量は月間70万個に及ぶ。材料の投入から部品加工、最終組み立て、そして全数検査に至るまで徹底して自動化されており、1フロアの生産ラインには自社開発の設備が約80台連なっている。1.1秒で1個完成する計算になる。

　コンパクトブレーカーは、遮断機能をつかさどるハートブロック、施工時に電線を接続する部分となる中仕切りブロック、住宅分電盤へ接続するプラグイン端子部分となる電路Nブロックの計3つのブロックで構成されている。ブレーカーの中には成形部品や金属部品など約30個の部品が入っており、ほぼ全てを内製している。

2026年4月に発売するHEMS対応住宅分電盤「FLEXIID smart（フレキシード スマート）」（左）と、内部の様子（右）。薄型設計で空間に美しく収まるデザインを目指した［クリックで拡大］

コンパクトブレーカーの内部の構造［クリックで拡大］

　ハートブロックには、ブレーカーの特性を決めるバイメタルや瞬時ブロックが組み込まれている。バイメタルは熱膨張率が異なる2種類の金属を張り合わせ、過電流時の発熱で電気を遮断する部品だ。瞬時ブロックは、短絡電流が流れた際に接点を引き外し、回路を遮断する役割を持つ。これらの機能がブレーカーの心臓部に当たるため、ハートブロックと呼ばれている。

　中仕切りブロックは、住宅の各コンセントから伸びている電線をブレーカーに差し込む部分となる。ワンタッチで着脱できるようになっており、接続中はオレンジ色の表示が出る。オレンジ色にしている理由は、施工業者が暗い中で配線作業をしても、電線が確実に挿入できたことを一目で確認できるためだという。電路Nブロックは、分電盤で最初に外部からの電気を受け取る主幹ブレーカーを通ってきた電気を受け取る部分となる。

コンパクトブレーカーは3つのブロックで構成される［クリックで拡大］