ギガキャストの超巨大ダイカスト成形機「ギガプレス」はどうやって作られたのか：いまさら聞けないギガキャスト入門（3）（2/6 ページ）
自動車の車体を一体成形する技術である「ギガキャスト」ついて解説する本連載。第3回は、ギガキャストに用いられる装置である超巨大ダイカスト成形機「ギガプレス」を実現した、イタリアのIDRAとFSAの取り組みについて解説する。
2．ギガプレスはどのようにして開発されたのか
IDRAグループは、ギガプレスの製品ラインであるNEOブランドの大型ダイカストマシン開発のパイオニアであり、既に米国、欧州、アジアで成功を収めている。この欧州メーカーは現在、型締力5500、6100、8000、9000、1万2000トンなどのモデルを提供している。
しかし、ギガプレスはIDRAだけの技術でできているわけではない。同社は、ギガプレスを実現するための高性能で効率的な鋳造セル（成形機械＋周辺補助装置）を構築するために、FSAという独立した業界専門家のネットワークと緊密に連携しているのである。
そのFSAの詳細は次ページ以降で述べるが、ここではその概略を説明する。
図1は、鋳造セルの各分野のリーディングカンパニーが協力するFSAによってギガプレスが完成する様子が分かりやすく示されている。もともとは型締め力1000トンクラスの装置を用いていたが、後に6000トンクラスの装置が開発される以前から協業していた。
FSAには、巨大ダイカスト成形機の本体をつくるIDRAに加えて、溶解炉および供給炉メーカーのStotek（デンマーク）、成形ツールメーカーのCostamp（イタリア）、真空システムメーカーのFondarex（スイス）、焼き戻しシステムメーカーのI.E.C.I.（イタリア）、スプレーシステムメーカーのWollin（ドイツ）、排気フィルターおよび熱回収システムメーカーのKMA Umwelttechnik（ドイツ）、トリムおよび後処理システムメーカーのMeccanica Pi.Erre（イタリア）が加盟している。これらの企業は協力して、鋳造セルの設備全体にわたる革新的なソリューションを提供している。
これは、従来サイズのモデルだけでなく、特に新世代の大型鋳造セルにも対応してる。1ショット当たり最大160kgのアルミニウム供給重量を持つ鋳造部品の製造は、非常に困難な課題である。
図2に、テスラで採用されたギガプレスの主な構成の一例を示す。
連載第2回で述べたように、超巨大ダイカストマシンは、主に次の8つのパートナー連携企業体（協業企業メーカー）が出そろって、初めて成立する。すなわち、
- （1）プレス成形マシン本体のIDRAの他、その主要機能部品製作するOEMメーカーなど
- （2）アルミニウム合金など金属材料関係のサプライヤー
- （3）金属材料を高温にして一度溶かし、溶融した金属の液体を作る溶融装置メーカー（溶解炉および供給炉メーカー）のStotek、
- （4）金型製作、成形ツールメーカーのCostamp（各自動車メーカーやサプライヤー）
- （5）金型の隙間（製品形状）に流し込んで冷やし、型の複製を作るための高真空装置メーカー（本体製作メーカー、サプライヤー）のFondarex
- （6）射出高圧システムメーカー（本体製作メーカー、サプライヤー）、排気フィルターおよび熱回収システムメーカーのKMA Umwelttechnik
- （7）成形部品を搬送し型内を清掃し離型剤を塗布するロボットの制御を行うスプレーシステムメーカーのWollin
- （8）ダイカスト成形品をトリムおよび後処理するシステムメーカーのMeccanica Pi.Erre
上記8つのパートナー連携企業体によって図2に示す超巨大機械のギガプレスが成立するのである。表2に、FSAを構成する装置／システムの分類や構成要素、協業企業の例をまとめた。
| 分類 | 構成要素 | 協業企業／サプライヤーの例 |
|---|---|---|
| （1）プレス成形マシン | ギガプレス本体（DCM：ダイカストマシン） | IDRA（本体製作メーカー）とIDRAグループのメーカー |
| （2）金属材料 | アルミニウム合金など | 金属材料関係のサプライヤー |
| （3）溶融保持装置 | 溶融保持炉、溶湯供給炉 | Striko Westofen（Striko Melter、Lean Melter） |
| （4）金型製作 | 金型 | 各自動車メーカー、金型製作メーカー |
| （5）真空装置 | 金型内の高真空化 | 本体製作メーカー、サプライヤー |
| （6）射出高圧システム | 5Sインジェクションシステムなど | 本体製作メーカー（IDRA）、サプライヤー |
| （7）自動化／搬送 | ロボット | 成形部品搬送／清掃／離型剤塗布用ロボットメーカー |
| （8）成形品の後処理 | トリム | 機械式トリムプレス、プラズマアークトリミングを行うメーカー |
| （9）品質検査 | 検査装置 | X線検査装置、レーザースキャン（CMM） |
| 表2 ギガプレスを構築するFSA（IDRAと主要な協業連携企業体／サプライヤー） | ||
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