世界初のマイクロプロセッサ「4004」から50年、今やトランジスタ数は100万倍に：組み込み開発ニュース（1/2 ページ）

インテルは、オンラインで会見を開き、世界初のマイクロプロセッサとして知られる同社の「4004」が発表から50周年を迎えたことと併せて、最新技術となる第12世代「Core」プロセッサファミリーについて紹介した。

[朴尚洙，MONOist]

　インテルは2021年11月16日、オンラインで会見を開き、世界初のマイクロプロセッサとして知られる同社の「4004」が発表から50周年を迎えたことと併せて、最新技術となる第12世代「Core」プロセッサファミリーについて紹介した。

インテルの土岐英秋氏。右手（写真左側）に「4004」、左手に4004のフォトマスクパターンを持っている［クリックで拡大］

　4004は1971年11月15日に発表されたマイクロプロセッサである。米国インテルの3人のエンジニア、フェデリコ・ファジン（Federico Faggin）氏、スタン・メイザー（Stan Mazor）氏、マーシアン E.（テッド）ホフ（Marcian E. (Ted) Hoff）氏が設計を担当した。

50周年を迎えたマイクロプロセッサ「4004」［クリックで拡大］ 出所：インテル

　4004の開発のきっかけは、インテル創業の1年後の1969年、日本計算機販売（現在のビジコン）がエンジニアリングプロトタイプ計算機（いわゆる電卓）「ビジコン141-PF」に搭載する集積回路群の設計をインテルに打診したことだった。12個のカスタムチップを用いる当初の計画を変更し、4004のCPUを含む4個のチップ構成とした設計で要件に対応することになった。これが後に、マイクロプロセッサとしての4004の開発につながったのだ。4004が、1946年ごろに部屋を埋め尽くすほどの大きさだった電子コンピュータと同等の演算能力を、指先ほどの小さなサイズで実現したことは「まさに画期的な開発成果だった」（インテル 執行役員常務 第二技術本部 本部長の土岐英秋氏）という。

「4004」の開発のきっかけとなった日本計算機販売の電卓「ビジコン141-PF」とその基板（右）［クリックで拡大］ 出所：インテル

　以降インテルは、「8080」「8086」「8088」などのマイクロプロセッサを次々と開発し、IBMのPCに採用されるなど急激にビジネス規模を拡大していく。土岐氏は「現在のCEOであるパット・ゲルシンガー（Pat Gelsinger）が設計した『486』は動作周波数を一気に高めるなど大きく技術を飛躍させた製品だ。他にも『Pentium』や、Wi-Fiの導入を拡大した『Centrino』などさまざまな製品を世に出してきた。2021年は新たに『IDM2.0』という新たなビジネスモデルを打ち出しており、今後もインテルはさらなる進化を続けていく」と語る。

インテルの歩み［クリックで拡大］ 出所：インテル