「ひとりメーカー」Bsizeが生き残ったシンプルな理由：ポスト・メイカームーブメント（1）（2/5 ページ）

2010年代に起きた「メイカームーブメント」を振り返るとともに、2020年代に始まる「ポスト・メイカームーブメント」の鍵となる企業や技術、コミュニティーを紹介する連載。ハードウェアの量産や経営に苦労するスタートアップがいる中、モノを作り続け、成長につなげることができているのはなぜか？　日本のメイカームーブメントの先駆けとして知られ、当時「ひとりメーカー」としてメディアにも大きく取り上げられた、Bsizeの八木啓太氏にお話を伺った。

[越智岳人，MONOist]

なぜ、Bsizeは大ヒット商品を生み出せたのか

　日本におけるメイカームーブメントの代表格ともいえるスタートアップがいる。八木啓太氏が率いるBsize（ビーサイズ）だ。

　八木氏は富士フイルムで医療機器の機構設計に従事しながら、独学でデザインを学んだ。2011年に退職して、Bsizeを創業。町工場と組んで開発したLEDデスクライト「STROKE」は、そのデザイン性の高さもさることながら、製品化までの全ての工程を“ほぼ1人”でこなしたことから、「ひとりメーカー」としてメディアにも大きく取り上げられた。

Bsizeが開発した製品。上から2011年に発表したLEDデスクライト「STROKE」の後継機「STROKE2」、2013年に発表したワイヤレス充電器「REST」、2017年に発表した見守りGPSサービス端末「GPS BoT」 ［クリックで拡大］

　折しも2012年にクリス・アンダーソン著の『MAKERS』の邦訳書が日本でも発売され、「メイカームーブメント」という言葉が聞かれ始めた頃だったこともあり、Bsizeは「日本版メイカームーブメント」の象徴として認知されるようになった。

　その後、Bsizeは2013年に無線充電器「REST」を発売し、2017年から販売を開始した子供の見守りGPSサービス「GPS BoT」は、小学生の保護者の間で大人気のヒット商品となった。現在は、10人の社員とともにGPS BoTのサービス運用と開発を継続している。

　多くのスタートアップがハードウェアの量産や経営に苦労する中、なぜBsizeは大ヒット商品を生み出すことに成功したのか。最初のプロダクトであるSTROKEを世に送り出し、「ひとりメーカー」と紹介されることが多かった当時を、八木氏は次のように振り返る。

　「当時、『ひとりメーカー』と言ってもらえたのは非常にありがたかったのですが、自分自身ではどちらかといえば『零細企業』だと思っていたので、ご期待と現実との乖離（かいり）に違和感はありましたね。むしろ、今の方がハードウェアスタートアップらしい状況に近づいていると思います」（八木氏）

　当初、八木氏のみだったBsizeだが、現在は社員10人。子供の見守り用GPSデバイスであるGPS BoTは、小学生の保護者の間で高い支持を得るなど急成長を遂げている。メイカームーブメントを体現する起業家として紹介されたことによって、採用や工場との商談では有利に働いた面もあったという。